Somvati Utsav (Festival di Bhandara) a Jejuri 2024, India

Somvati Utsav, noto anche come il Festival di Bhandara, è un festival unico di polvere di curcuma dorata (Bhandare) dedicato a una divinità locale, Khandoba, che è spesso considerata una divinità familiare. Una coppia appena sposata deve recarsi al tempio di Khandoba a Jejuri per celebrare il loro matrimonio. Tra i credenti, Khandoba è anche conosciuto come il dio della fertilità, motivo per cui alcune coppie visitano il tempio per esprimere un desiderio per un bambino.

Punti salienti del festival

Jejuri, conosciuta anche come "Sonyachi Jejuri" (Jejuri d'oro), deve il suo nome alla tonalità dorata della curcuma che riempie l'aria durante il festival. Il Somvati Utsav è unico non solo per il suo velo di curcuma, ma anche per il suo tempismo imprevedibile. Il festival non è vincolato a una data, stagione o mese fisso. È determinato esclusivamente dall'occorrenza di un giorno di luna nuova che cade di lunedì, il che può accadere più volte all'anno e in qualsiasi momento dell'anno. Il modo migliore per tenere traccia del festival è monitorare le date della Somvati Amavasya (giorno senza luna che cade di lunedì).

Il Dio di Jejuri

Khandoba, considerato il "Dio di Jejuri", è probabilmente la divinità più versatile e ampiamente riconosciuta, venerata attraverso molte caste, religioni e comunità. Il dio è anche considerato non vegetariano, quindi molti devoti gli offrono carne di capra.

Rituali al Festival

Il festival inizia con una yatra (processione) dell'idolo della divinità, culminando con la sua immersione nel vicino fiume Karha. Per raggiungere il tempio, i partecipanti passano attraverso sette archi e scendono una serie di gradini. Durante il festival, i devoti si impegnano in una varietà di rituali religiosi, alcuni dei quali coinvolgono l'autotortura. Questi atti vengono eseguiti in uno stato di trance, dimostrando l'insensibilità al dolore dei devoti durante questo periodo. Questa pratica unica è una testimonianza della profonda fede e devozione dei partecipanti al festival.

Significato del Festival

Il festival di Bhandara ha significati diversi per i devoti di diverse sette, ma sono uniti dall'uso della curcuma nelle loro celebrazioni. Molti credono che la curcuma simboleggi l'oro e la prosperità, che cercano dal loro signore. Le rappresentazioni tradizionali di Khandoba spesso lo ritraggono come un discendente del Dio Sole, con antichi dipinti che lo mostrano mentre tiene una ciotola di curcuma su un cavallo bianco. I suoi idoli lo rappresentano tipicamente come una divinità a quattro braccia con un bhandara-patra (ciotola di curcuma) in una mano. Sebbene le rappresentazioni di Khandoba possano variare, tutti i devoti credono nel suo potere di riunire, ringiovanire e ravvivare la vita. Questa credenza condivisa trasforma un raduno di migliaia di persone in una celebrazione armoniosa e pacifica.