Somvati Utsav (Festival de Bhandara) à Jejuri 2024, India

Somvati Utsav, également connu sous le nom de Festival de Bhandara, est un festival unique de poudre de curcuma dorée (Bhandare) dédié à une divinité locale, Khandoba, souvent considérée comme une divinité familiale. Un couple nouvellement marié doit se rendre au temple de Khandoba à Jejuri pour célébrer leur mariage. Parmi les croyants, Khandoba est également connu comme le dieu de la fertilité, c'est pourquoi certains couples visitent le temple pour faire un vœu pour un bébé.

Moments forts du festival

Jejuri, également connue sous le nom de "Sonyachi Jejuri" (Jejuri dorée), tire son nom de la teinte dorée du curcuma qui emplit l'air pendant le festival. Le Somvati Utsav est non seulement unique pour son voile de curcuma, mais aussi pour son calendrier imprévisible. Le festival n'est pas lié à une date, une saison ou un mois fixe. Il est uniquement déterminé par la survenue d'un jour de nouvelle lune tombant un lundi, ce qui peut se produire plusieurs fois par an et à tout moment de l'année. La meilleure façon de suivre le festival est de surveiller les dates de la Somvati Amavasya (jour sans lune qui tombe un lundi).

Le Dieu de Jejuri

Khandoba, considéré comme le "Dieu de Jejuri", est probablement la divinité la plus polyvalente et la plus largement reconnue, vénérée à travers de nombreuses castes, religions et communautés. Le dieu est également considéré comme non-végétarien, donc de nombreux dévots lui offrent de la chair de chèvre.

Rituels au festival

Le festival commence par une yatra (procession) de l'idole de la divinité, culminant par son immersion dans la rivière Karha voisine. Pour atteindre le temple, les participants passent par sept arches et descendent une série de marches. Pendant le festival, les dévots s'engagent dans une variété de rituels religieux, dont certains impliquent l'auto-torture. Ces actes sont réalisés dans un état de transe, démontrant l'insensibilité des dévots à la douleur pendant cette période. Cette pratique unique témoigne de la profonde foi et dévotion des participants au festival.

Signification du festival

Le festival de Bhandara revêt une signification variée pour les dévots de différentes sectes, mais ils sont unis par l'utilisation du curcuma dans leurs célébrations. Beaucoup croient que le curcuma symbolise l'or et la prospérité, qu'ils recherchent auprès de leur seigneur. Les représentations traditionnelles de Khandoba le dépeignent souvent comme un descendant du Dieu Soleil, avec des peintures anciennes le montrant tenant un bol de curcuma sur un cheval blanc. Ses idoles le représentent généralement comme une divinité à quatre bras avec un bhandara-patra (bol de curcuma) dans une main. Bien que les représentations de Khandoba puissent varier, tous les dévots croient en son pouvoir de réunir, de rajeunir et de raviver la vie. Cette croyance partagée transforme un rassemblement de milliers de personnes en une célébration harmonieuse et paisible.