Ganesha Chaturthi est un festival hindou de dix jours célébré en l'honneur de l'anniversaire de Dieu Ganesha à tête d'éléphant. Ganesha était le plus jeune fils de Seigneur Shiva et la Déesse Parvati, et est connu par plus de 100 noms différents et est le Seigneur des arts et des sciences et la déva de la sagesse. Les bénédictions de Ganesha sont invoquées lors de la plupart des cérémonies religieuses car c'est lui qui élimine tous les obstacles au succès. Il est le donateur de la fortune et peut aider à éviter les calamités naturelles. Le premier festival a eu lieu publiquement à Mumbai en 1885.
Les principaux rituels de la fête, qui débute le quatrième jour et se termine le 14ème jour de la période de lune cireuse de mi-août à mi-septembre, comprennent le processus d'infusion de la divinité dans l'Idol, rendant hommage à Ganesha, déménagement de l'idol après son infusion et l'immersion de l'Idol dans la rivière.
Les idoles en argile du Seigneur Ganesha sont fabriquées et décorées quelques semaines à l'avance (leur taille varie de 2 cm à plus de 20 m). Pendant la fête, les croyants les adorent dans des pandales colorés (sanctuaires temporaires). Les gens offrent l'idole jaggery, la noix de coco, le modak, l'herbe durva, et les fleurs d'hibiscus rouges. Le 11ème jour, l'image est prise dans les rues dans une procession accompagnée de chants et de danses, puis immergée dans une rivière ou dans la mer. Pendant Ganesh Chaturthi à Mumbai, seulement 150 000 statues de la divinité furent larguées dans l'eau.
Modak est un boulet doux fait de riz ou de farine de blé, farci de noix de coco râpées, de fruits séchés et d'autres condiments. D'autres plats traditionnels de différentes régions comprennent le vundralu (boulons de riz et de farine grossièrement broyés), le panakam (une boisson jaggery, poivre noir et cardamome aromatisés) et ainsi de suite.
