Ganesha Chaturthi es un festival hindú de diez días celebrado en honor del cumpleaños de Dios Ganesha, cabeza de elefante. Ganesha era el hijo menor del Señor Shiva y la Diosa Parvati, y es conocido por más de 100 nombres diferentes y es el Señor de las artes y las ciencias y la deva de la sabiduría. Las bendiciones de Ganesha son invocadas en la mayoría de las ceremonias religiosas ya que él es el que elimina todos los obstáculos al éxito. Él es el donador de la fortuna y puede ayudar a evitar calamidades naturales. El primer festival se celebró públicamente en Mumbai en 1885.
Los principales rituales durante la fiesta, que comienza en el cuarto día y termina en el 14o día del período lunar encerado desde mediados de agosto hasta mediados de septiembre, incluyen el proceso de infundir la deidad en el ídolo, rendir homenaje a Ganesha, el traslado del ídolo después de su infusión e inmersión del ídolo en el río.
Los ídolos de argila del Señor Ganesha están hechos y decorados con unas semanas de antelación (su tamaño varía de 2 cm a más de 20 m). Durante la fiesta, los creyentes los adoran en pandales coloridos (santuarios temporales). La gente ofrece el ídolo jaggery, coco, modak, hierba durva, y flores de hibisco rojo. El día 11, la imagen es tomada por las calles en una procesión acompañada de cantos y bailes, y luego inmersa en un río o el mar. Durante Ganesh Chaturthi en Mumbai, sólo unos 150.000 estatuas de la deidad fueron arrojadas en agua.
Modak es un pastel dulce hecho de arroz o harina de trigo, relleno con coco rallado, frutas secas y otros condimentos. Otros platos tradicionales de diferentes regiones incluyen vundralulu (bollas de arroz y flor al vapor, gruesamente molidas), panakam (un jaggery, pimienta negra y bebida con sabor a cardamomo) y así sucesivamente.
