Das Wasserfest spiegelt weit und breit die Tradition der Dai-Nationalität wider – Volksanbetung, Tanz, Musik, Essen, Kostüme und Wasserkultur. Die ethnische Minderheit der Xishuangbanna-Präfektur hält diese Veranstaltung Mitte April während der Neujahrsfeierlichkeiten des Dai-Kalenders ab. Die Feier dauert mindestens drei Tage, manchmal bis zu einer Woche.
Das dreitägige Festival dreht sich nicht nur um Spaß: Es umfasst unbeschwerte religiöse Elemente und Rituale, die immer in Lebendigkeit enden, jeder mit Wasser überschwemmt oder bespritzt wird.
An den ersten beiden Tagen haben die Einheimischen ein traditionelles Dai-Barbecue und organisieren das Dragon Boat Race auf dem Lancang River. Ein wesentlicher Teil der fröhlichen Atmosphäre spielt leckeres Essen. Hausgemachte gaosheng, zum Beispiel. Und tanzen! Viel Tanz! Während dieser Feierlichkeiten wird ein Outdoor-Markt für diejenigen eingerichtet, die Shopping lieben oder nur daran interessiert sind, ein paar Souvenirs zu kaufen. In der Nacht sind die Ufer des Flusses hell beleuchtet, und der Fluss selbst ist mit Laternenkonstellationen übersät. Die schwimmenden Laternen sind eine alte China-Zeremonie, die Glück bringt und Unglück bringt.
Der letzte Tag der Feierlichkeiten ist der wichtigste. Die Tradition hat es, die Menschen sollten ihre besten Kleider tragen und in einen der lokalen Tempel mit der Statue von Buddha vor ihnen. Das ist, wo die religiöse Zeremonie durchgeführt wird. Die Menschen beten für den Wohlstand und das gute Wetter im neuen Jahr, wenn ein seltsames Ritual 'Bathing the Buddha' geschehen muss: Die Buddha-Statue wird mit etwas Wasser bespritzt und während sie sich gegenseitig bespritzen, tauschen die Menschen Wünsche nach Glück, Glück und Gesundheit aus. Das Frohemachen dauert vom Morgen bis zum frühen Abend und jeder hat eine tolle Zeit.
Die Hauptfeier findet in der Hauptstadt der Präfektur Xishuangbanna – Jinghong, sowie in den umliegenden Dörfern statt.
