Actun Tunichil Muknal, aussi connu sous le nom de Cave ATM ou Cave of the Stone Sepulchre, est l'un des sites anthropologiques les plus importants en Amérique centrale, classé comme la grotte sacrée numéro un au monde par National Geographic. Une visite à la grotte devrait être sur la liste des seaux de n'importe quel aventurier car il ya une grande quantité de défi, de mystère, et l'histoire ancienne. Cependant, évitez de visiter la grotte pendant la période d'été pluvieuse. Pendant ce temps, les eaux des rivières peuvent s'élever, et la grotte peut être inondée. Dans ce cas, votre visite pourrait être annulée. Heureusement, cela n'arrive pas très souvent, juste une fois par quelques années.
Actun Tunichil Muknal, situé près de la ville de San Ignacio, est accessible par une randonnée de 45 minutes à travers la forêt tropicale dans la réserve de montagne de Tapir. Sur votre chemin, vous pouvez voir beaucoup de faune jusqu'à ce que vous arriviez à une entrée en forme de sablier à la grotte maya sacrée. Tous les visiteurs devront nager environ 30 pieds (10 m) pour atteindre le premier niveau. En outre, les visiteurs marcheront dans l'eau jusqu'à atteindre la partie sacrée de la grotte remplie d'objets mayas. Plus de 1400 découvertes archéologiques ont été faites dans la grotte ATM, y compris la poterie, les outils, les armes et les navires. L'un des principaux points forts de la grotte est le squelette Crystal Maiden de la jeune princesse Maya.
La visite à la caverne ATM dure toute la journée et nécessite un niveau de conditionnement physique raisonnablement bon. En outre, assurez-vous de porter des chaussures fermées avec une bonne poignée et des chaussettes. Apportez une serviette, un protecteur solaire et une bouteille d'eau. Certains forfaits touristiques comprennent également des tubulures de grotte sur la rivière souterraine.
Infos pratiques
Quel est le meilleur moment pour visiter la grotte ATM au Belize?
La saison idéale pour visiter la grotte ATM se situe d'octobre à mai, pendant la saison sèche. Il n'est pas conseillé de la visiter pendant la saison des pluies (juin-septembre) car la grotte peut être inondée et les annulations de visites sont courantes. Néanmoins, il est possible de visiter la grotte tout au long de l'année. Afficher plus
Où se trouve la grotte ATM et comment les touristes s'y rendent-ils?
Située dans la réserve naturelle Tapir Mountain, dans l'ouest du Belize, la grotte ATM est accessible par une randonnée de 45 minutes dans la forêt tropicale. Le trajet à travers la jungle est pittoresque et les touristes peuvent observer plusieurs espèces de la faune. L'entrée de la grotte a la forme d'un sablier et le premier niveau peut être atteint en nageant sur environ 30 pieds (10 m). Afficher plus
Quels artefacts ont été découverts dans la grotte ATM?
Les archéologues ont récupéré plus de 1 400 découvertes culturelles de la grotte ATM, y compris de la poterie, des outils, des armes et des vaisseaux, dont l'utilisation principale est considérée comme ayant été dans les fonctions cérémonielles ou des offrandes religieuses. Parmi les découvertes se trouvent des sépultures, des squelettes d'animaux et d'êtres humains ainsi que de la poterie en pierre. Afficher plus
Qu'est-ce que le squelette de la «maiden de cristal» et pourquoi est-il important?
La «maiden de cristal» fait référence à un squelette complet d'une jeune princesse maya trouvé à l'arrière de la grotte ATM. Avec le temps, les os se sont transformés en cristaux, ce qui lui donne un aspect étincelant. Il est considéré comme un élément essentiel pour comprendre les pratiques religieuses et les coutumes sacrificielles de la civilisation maya. La «maiden de cristal» est un trésor national du Belize. Afficher plus
Y a-t-il des exigences physiques pour visiter la grotte ATM et que doivent apporter les touristes lors de la visite?
Les visiteurs doivent avoir un niveau de forme physique modéré pour entreprendre une visite de la grotte et les enfants de moins de 12 ans ne sont pas autorisés. Portez des chaussures appropriées avec des semelles adaptées à la marche dans l'eau et une paire de chaussettes résistantes à l'eau. Les touristes devraient porter des vêtements supplémentaires, de la crème solaire, une serviette et une bouteille d'eau. Certains forfaits de visite incluent le tubing en rivière souterraine. Afficher plus
