Football Royal de Shrovetide 2025 à England

Chaque année, la ville d'Ashbourne dans le Derbyshire, en Angleterre, se transforme en un immense terrain de jeu pour l'un des événements sportifs les plus uniques au monde : le match de football du Royal Shrovetide. Contrairement au football traditionnel, ce jeu ancien n'a ni terrain, ni équipes spécifiques, et à peine de règles, mais il attire des milliers de participants et de spectateurs dans la ville. Remontant à plus de 1 000 ans, le football de Shrovetide a survécu à travers les siècles en tant que tradition chérie qui relie les habitants d'Ashbourne à leurs racines médiévales.

Quand voir le football de Shrovetide

Organisé chaque année le Mardi Gras et le Mercredi des Cendres, le jeu se déroule dans toute la ville d'Ashbourne. Les "buts", situés à trois miles de distance à Clifton et Sturston, sont les seuls éléments fixes. Le jeu commence chaque jour lorsqu'une balle est lancée dans la foule au parking de Shawcroft, signalant le début de huit heures d'action intense. La balle est décorée à la main avec les motifs de l'année, devenant un souvenir précieux pour un marqueur de but. Elle est remplie de liège portugais, afin qu'elle ne coule pas dans la rivière. Plus grande que le ballon de football traditionnel, elle n'est pas frappée avec les pieds mais plutôt lancée avec les mains.

Ce jeu est quelque peu similaire au rugby, au Ba' Game en Écosse et au Lelo Burti en Géorgie. Il commence à 14 heures chaque jour, et le match se poursuit jusqu'à 22 heures. Toute personne capable de se disputer le ballon peut être un joueur.

Les règles du jeu

Le Royal Shrovetide Football d'Ashbourne oppose deux équipes—les Up’Ards et les Down’Ards—l'une contre l'autre. L'équipe à laquelle vous appartenez dépend de votre lieu de naissance, au nord ou au sud du Henmore Brook de la ville. Le jeu implique des centaines de joueurs, appelés "hug", qui travaillent ensemble pour déplacer le ballon vers leurs marqueurs de but respectifs.

Les règles sont simples mais strictes : pas de transport du ballon dans des véhicules, pas de préjudice délibéré envers autrui, et pas de jeu dans les cours d'église, les cimetières ou les mémoriaux. Contrairement au football traditionnel, le jeu n'a pas d'arbitres, pas de temps morts, et pas de limites fixes—ce qui signifie que les magasins, les rues et même la rivière font partie de l'action.

Ashbourne pendant le Mardi Gras

Pendant le Shrovetide, Ashbourne vibre d'énergie alors que les habitants et les visiteurs se rassemblent pour l'événement. Les magasins barricadent leurs vitrines et les propriétaires de voitures retirent leurs véhicules stationnés. Les rues se remplissent d'anticipation et la ville devient une arène festive. Les spectateurs longent les rues ou suivent les joueurs alors que le jeu serpente à travers la ville. Même si vous ne jouez pas, la camaraderie et le chaos sont passionnants à observer. Les visiteurs peuvent explorer les charmantes rues d'Ashbourne, profiter des pubs anglais traditionnels et découvrir l'histoire de la ville.

Tradition historique

Enregistré pour la première fois au 12ème siècle, ce jeu a évolué tout en conservant son esprit médiéval, chaque balle portant le nom du "turner-up" de l'année, ou la personne qui commence le jeu. Le Ashbourne Royal Shrovetide Football n'est pas seulement un jeu ; c'est un événement culturel imprégné d'histoire, d'esprit communautaire et d'excitation débridée. Que vous soyez joueur ou spectateur, l'atmosphère de festival et l'unicité de la tradition en font une expérience incontournable pour les voyageurs en quête de quelque chose de vraiment extraordinaire.