Le Marathon d'Istanbul est unique pour être le seul marathon qui commence en Asie et se termine en Europe. La route de 42 km longe le Bosphore, puis la Corne d'Or et la mer de Marmara et couvre trois ponts, dont le premier pont du Bosphore, et deux autres ponts au-dessus de la Corne d'Or. Le parcours surplombe les principaux monuments historiques d'Istanbul, dont la Hagia Sophia et la Mosquée Bleue. Outre le parcours principal de 42 km, il existe des options plus courtes, dont des parcours de 15 et 10 km ainsi qu'un Fun Run de 8 km. Depuis 1979, le Marathon d'Istanbul a lieu chaque année à la mi-octobre, et en 2012, l'événement a été déplacé à la mi-novembre.