Der Istanbul Marathon ist der einzige Marathon, der in Asien startet und in Europa endet. Die 42 km lange Route führt entlang des Bosporus, dann des Goldenen Horns und des Marmarameers und umfasst drei Brücken, darunter die erste Bosporusbrücke und zwei weitere Brücken über das Goldene Horn. Der Kurs überblickt die wichtigsten historischen Sehenswürdigkeiten Istanbuls, darunter die Hagia Sophia und die Blaue Moschee. Neben dem 42-km-Hauptkurs gibt es kürzere Möglichkeiten, darunter 15- und 10-km-Strecken sowie einen 8-km-Spaßlauf. Seit 1979 findet der Istanbul-Marathon jährlich Mitte Oktober statt und 2012 wurde das Event auf Mitte November verschoben.