Festival Hiwatari-sai du Mont Takao 2025 à Tokyo

Le festival Mt. Takao Hiwatari-sai, qui se tient chaque année le deuxième dimanche de mars, offre aux visiteurs un aperçu rare des pratiques ascétiques traditionnelles japonaises. Cet événement unique, mettant en vedette des rituels de marche sur le feu par des moines bouddhistes, combine spiritualité, patrimoine culturel et participation communautaire.

Rituels et activités de marche sur le feu

Le cœur du festival est le rituel de marche sur le feu effectué par les yamabushi, ou moines bouddhistes ascétiques. L'événement commence à 13h et se poursuit jusqu'à environ 15h30. Il débute par l'allumage d'un grand feu de joie, où des tablettes de prière en bois portant des vœux sont brûlées. Alors que les flammes montent, les moines chantent des prières et effectuent des rituels de purification, culminant par la marche pieds nus sur des braises fumantes. Cet acte puissant symbolise la purification, la dissipation de la malchance et des prières pour la paix dans le monde.

Les visiteurs sont invités à participer au rituel après que le feu ait été éteint. Les braises sont refroidies à une température sûre, permettant au public de marcher sur le sol sacré. Pour ceux qui souhaitent contribuer, des tablettes de prière en bois peuvent être achetées pour 200 yens afin d'ajouter leurs noms et souhaits au feu cérémonial. Les observateurs, eux aussi, sont censés recevoir de la bonne fortune simplement en assistant au rituel.

Pour obtenir une bonne place pour regarder, il est conseillé aux participants d'arriver une heure à l'avance. La zone est également animée par des stands de festival proposant des mets délicieux comme le takoyaki, le poulet frit et les bananes au chocolat, ajoutant à l'atmosphère festive.

Emplacement et accès

Les visiteurs peuvent profiter d'une entrée gratuite à ce festival, qui se déroule dans un parking près de la station Takaosanguchi, plutôt qu'au temple Yakuo-in lui-même. Pour se rendre sur le site, les participants peuvent prendre la ligne Keio depuis la station Shinjuku à Tokyo, le trajet prenant environ une heure pour un coût de 390 ¥. À l'arrivée à la station Takaosanguchi, le site du festival est à seulement 5 minutes à pied.

Signification historique et culturelle

Le festival Hiwatari-sai est profondément enraciné dans les traditions bouddhistes japonaises. Il est organisé par le temple Yakuo-in, situé au sommet du mont Takao, qui est reconnu comme l'un des trois principaux temples de la secte Chisan du bouddhisme Shingon dans la région de Kanto. Les origines du festival remontent à des pratiques ascétiques visant à purifier le corps et l'âme, à éloigner les mauvais esprits et à prier pour la sécurité et la longévité.