La veille de la Saint-Jean ou la Saint-Jean est un vestige des coutumes païennes, où le jour le plus court, le solstice d'hiver, et le jour le plus long, le solstice d'été, étaient célébrés. La fête tire son nom de Jean le Baptiste, qui est né le 24 juin, donc le 23 juin est célébré comme la veille de son anniversaire. À l'origine, on croyait que la nuit de la Saint-Jean était remplie des forces magiques de la nature, bonnes et mauvaises. Toutes les herbes et sources étaient particulièrement sacrées, et il était de tradition de chercher des sources sacrées ou de cueillir des herbes médicinales cette nuit-là.
Feu de joie du solstice d'été
La tradition des feux de joie est venue un peu plus tard. À l'origine, les feux de joie n'étaient pas associés à la célébration de la veille de la Saint-Jean, bien que plus tard, certains agriculteurs croyant aux sorcières aient commencé à allumer des feux de joie cette nuit-là. Une figure ressemblant à une sorcière était placée dans le feu. Le but du feu était d'effrayer les sorcières et les esprits maléfiques, plutôt que de les brûler.
Aujourd'hui, la veille de la Saint-Jean est encore célébrée avec des feux de joie, bien que la signification ait radicalement changé. Les feux symbolisent maintenant le début de quelque chose de nouveau, la transition vers des jours plus sombres et la préparation pour l'hiver. La combustion est généralement accompagnée de danse, de chant et d'un discours traditionnel des responsables de la communauté. Les enfants se divertissent souvent en faisant du snobrød, un pain tressé cuit sur un feu ouvert, et divers jeux.
La Saint-Jean à Copenhague
Les célébrations ont lieu dans tout le pays du Danemark, à la fois dans les villes, comme Copenhague, Odense et Aarhus, et dans les petites villes. Certaines des célébrations les plus animées ont lieu à Copenhague. La capitale organise des feux de joie et des célébrations du solstice d'été à plusieurs endroits, notamment aux jardins de Tivoli, à Islands Brygge, et plus encore.
Fête de la Saint-Jean aux jardins de Tivoli
Cette année, le parc d'attractions Tivoli Gardens organise plusieurs festivités pour la veille de la Saint-Jean, toutes incluses dans votre billet. À 20h15 à l'Orangerie, assistez au concert de l'Orchestre Tivoli pour écouter les meilleurs classiques danois. Quand la nuit tombe à 21h30, rendez-vous au lac Tivoli pour une célébration de la Saint-Jean avec un feu de joie et des chansons autour du feu, y compris la Midsommervise, une chanson emblématique de la Saint-Jean. Le prix du billet pour Tivoli Gardens commence à 140 couronnes danoises.
La soirée de la Saint-Jean à Islands Brygge
Pour vivre cette tradition communautaire en bord de mer, envisagez de passer la nuit dans la zone du port de Copenhague. Les habitants d'Islands Brygge organisent des festivités annuelles la veille de la Saint-Jean, qui ont généralement lieu près du Kulturhuset, le centre culturel. Le spectacle commence généralement en fin d'après-midi, vers 17h, avec des performances en direct, des concerts et des acteurs de théâtre de rue divertissant la foule. Le feu de joie démarre à la tombée de la nuit, vers 21h, et est accompagné du chant collectif de la Midsommervise, rassemblant les citoyens et les invités de la ville.
La Saint-Jean à Aarhus et Odense
De même, Aarhus offre plusieurs endroits pour célébrer, tels que le Centre International de Voile d'Aarhus, Godsbanen, le Campus de l'Université d'Aarhus ou l'Église de Langenæs. À Odense, les festivités ont lieu à Engen dans la forêt de Fruens Bøge et à l'Église de Munkebjerg. Enfin, le lointain Skagen promet une célébration exceptionnelle à Sønderstrand. Des milliers de personnes viennent à l'extrémité nord du Danemark pour profiter des chansons traditionnelles autour du feu de joie qui dure ici plus longtemps que partout ailleurs dans le pays.
