La vigilia di San Giovanni o Sankt Hans Aften è un retaggio delle usanze pagane, in cui il giorno più corto, il solstizio d'inverno, e il giorno più lungo, il solstizio d'estate, venivano celebrati. La festa ha preso il nome da Giovanni Battista, nato il 24 giugno, quindi il 23 giugno è celebrato come la vigilia del suo compleanno. Originariamente si credeva che la notte di mezza estate fosse piena delle forze magiche della natura, sia positive che negative. Tutte le erbe e le fonti erano particolarmente sacre, ed era tradizione cercare sorgenti sacre o raccogliere erbe curative in questa notte.
Falò del solstizio d'estate
La tradizione di accendere falò arrivò un po' più tardi. Originariamente, i falò non erano associati alla celebrazione della vigilia di San Giovanni, anche se in seguito alcuni contadini che credevano nelle streghe iniziarono ad accendere falò in questa notte. Una figura simile a una strega veniva messa nel fuoco. Lo scopo del fuoco era spaventare via le streghe e gli spiriti maligni, piuttosto che bruciarli.
Oggi, la vigilia di San Giovanni viene ancora celebrata con i falò, anche se il significato è drasticamente cambiato. I fuochi ora simboleggiano l'inizio di qualcosa di nuovo, la transizione verso giorni più bui e la preparazione per l'inverno. Solitamente, il rogo è accompagnato da balli, canti e un discorso tradizionale degli ufficiali della comunità. I bambini spesso si divertono a fare lo snobrød, un pane intrecciato cotto su un fuoco aperto, e vari giochi.
La notte di San Giovanni a Copenaghen
Le celebrazioni si tengono in tutto il paese della Danimarca, sia nelle città, come Copenaghen, Odense e Aarhus, sia nei piccoli paesi. Alcune delle celebrazioni più vivaci hanno luogo a Copenaghen. La capitale organizza falò e celebrazioni del solstizio d'estate in diversi luoghi, tra cui i Giardini di Tivoli, Islands Brygge e altri.
Festa di San Giovanni al Tivoli Gardens
Quest'anno, il parco divertimenti Tivoli Gardens ospita diverse festività nella vigilia di San Giovanni, tutte incluse nel prezzo del biglietto. Alle 20:15 presso l'Orangerie, fermati al concerto dell'orchestra di Tivoli per ascoltare i migliori classici danesi. Quando cala il buio alle 21:30, recati al Lago di Tivoli per una festa di San Giovanni con falò e canzoni attorno al fuoco, tra cui la Midsommervise, una canzone simbolo della Sankt Hans Aften. Il prezzo del biglietto per Tivoli Gardens parte da 140 corone danesi.
La notte di San Giovanni ad Islands Brygge
Per vivere questa tradizione della comunità proprio sul lungomare, considera di sistemarti per la notte nell'area del porto di Copenaghen. Gli abitanti di Islands Brygge organizzano festeggiamenti annuali nella vigilia di San Giovanni, che di solito si svolgono vicino a Kulturhuset, il centro culturale. Lo spettacolo di solito inizia nel tardo pomeriggio, intorno alle 17:00, con esibizioni dal vivo, concerti e attori di teatro di strada che intrattengono la folla. Il falò inizia al crepuscolo, intorno alle 21:00, e viene accompagnato dal canto collettivo di Midsommervise, che unisce i cittadini e gli ospiti della città.
Sankt Hans Aften in altre città danesi
Allo stesso modo, Aarhus offre diverse location in cui festeggiare, come il Centro Internazionale di Vela di Aarhus, Godsbanen, il Campus dell'Università di Aarhus o la Chiesa di Langenæs. A Odense, le festività si svolgono all'Engen nella foresta di Fruens Bøge e alla Chiesa di Munkebjerg. Infine, la remota Skagen promette una celebrazione eccezionale a Sønderstrand. Migliaia di persone vengono alla punta settentrionale della Danimarca per godersi canzoni tradizionali attorno al falò che qui dura più a lungo che in qualsiasi altra parte del paese.
