São Nicolau ou Sinterklaas é um dos personagens folclóricos mais amados do país, aguardados por crianças e adultos. Em meados de novembro, sua chegada a Amesterdão é tradicionalmente marcada por grandes desfiles de barcos e cavalos, que lançam a época oficial de Natal em toda a cidade
A Chegada de Sinterklaas ou Sinterklaas Intocht é um dos maiores desfiles anuais em Amesterdão. Para um desfile de cavalos, Sinterklaas sempre monta seu leal cavalo Amerigo e prossegue através do centro da cidade, cercado por seus ajudantes. O ajudante de Sinterklaas chama-se Zwarte Piet (Pete Preto). Ele é normalmente retratado por um homem que colori o seu rosto preto e usa roupas verdes. Crianças alinham as ruas para animar e acenar enquanto a procissão passa. Sint e Petes oferecem doces tradicionais e pequenos presentes. A partir deste dia, Sinterklaas faz uma aparição diária em Amesterdão até a celebração principal em 5 de dezembro
Amsterdam Sinterklaas Boat Parade começa às 10h no bairro Omval de Amesterdão. Pode ser visto no bairro de Weesperzijde, perto de Ceintuurbaan, Amstelhotel, e Teatro Carré. Chega então ao museu Scheepvaart (Museu Marítimo Nacional). O Desfile do Cavalo começa às 12h30 e dura até às 15h30, indo do Museu Marítimo para Foeliestraat e Valkenburgerstraat, passando Waterlooplein, Rembrandtplein Square, e terminando na Praça Dam.
