A véspera de Ano Novo de Malanka ou Ucrânia é celebrada em várias partes da Ucrânia em 13 de janeiro. O calendário gregoriano comemora Santa Melania, e os locais comemoram o chamado "Ano Novo Velho." Melania ou Malanka uma vez costumava ser um nome feminino popular, mas gradualmente tornou-se raro. A celebração mais vívida ocorre na região étnica de Bukovyna (Bukovina), nomeadamente em uma pequena aldeia de Krasnoilsk. Daí vem o nome de "Krasnoilska" ou "Krasna" Malanka.
Krasnoilska (Krasna) Malanka
Malanka começa a vaguear pela aldeia expulsando espíritos malignos da noite de 13 de janeiro. Leva toda a noite e no dia seguinte para visitar cada casa. Felizmente, a aldeia está dividida em duas áreas menores – as chamadas "Sus" e "Putni", e cada área tem sua própria Malanka.
Na área "Sus", a figura principal das celebrações Malanka é um comandante, que fala com os anfitriões e recolhe dinheiro. Os personagens mais icônicos são os ursos vestindo trajes de palha de 40 quilos (30 kg). Só os ursos podem expulsar espíritos malignos com seus ombros largos. Os homens fortes devem carregar o fardo durante uma noite e um dia inteiros, com intervalos curtos permitidos para um lanche e uma soneca. O papel dos ciganos é conter e cuidar dos ursos. Ao passo que os espíritos maus são encarnados pelas figuras de médicos, policiais e oficiais iníquos.
Malanka na área "Putni" é semelhante, mas ursos locais diferem com seus rostos sendo pintados com símbolos nacionais romenos. Como a aldeia está apenas a pouco mais de 7 km da fronteira romena, a maioria dos moradores locais são romenos de etnia.
À tarde, por volta das 14h, todos os grupos Malanka se reúnem na rua principal para fechar a celebração e descobrir quem ganhou.
Malanka Festival em Chernivtsi
A maior cidade da região tem acolhido o Festival Malanka desde 2011. Uma grande celebração internacional Malanka tem lugar na Praça Filarmônica Chernivtsi e apresenta os participantes dos países vizinhos, bem como outras regiões da Ucrânia. Mas ao contrário de Krasna Malanka, MalankaFest em Chernivtsi apresenta muitos mais elementos da cultura pop.
Essas tradições foram transmitidas de uma geração para outra, e representam um património cultural inestimável.
