A Virgem Maria tem muitos nomes. Na tradição ortodoxa grega, ela é frequentemente chamada de Panagia. Esse nome também simboliza as cerimônias em comemoração à Assunção da Virgem.
Destaques da Celebração
A celebração mais lendária é realizada em 15 de agosto, quando todo o país se une para homenagear a mãe de Cristo. Muitas vezes chamada de Páscoa de verão, esta celebração é quase tão significativa quanto a Páscoa em si. Cerca de 20.000 festivais regionais acontecem em todo o país nesta data, sendo os mais interessantes realizados em Lesvos, Paros, Ikaria, Amorgos e Kefalonia.
Tradições Incomuns e Famosas
Em Zagorohoria, as celebrações duram três dias inteiros, culminando em danças animadas que deixam os foliões exaustos. Enquanto isso, em Lesvos, uma tradição faz com que os fiéis embarquem em uma peregrinação de 25km de Mytilini até a igreja da Virgem Maria em Agiassos, onde passam a noite em seu pátio. Em Koufonissia, o feriado é marcado por uma regata. Estas são apenas algumas das tradições incomuns gregas, mas quase toda vila na Grécia tem uma tradição especial para o Dia da Assunção da Virgem Maria.
Kefalônia
Todos os anos, no dia da Assunção, os visitantes de Kefalonia testemunham uma tradição única: cobras inofensivas aparecem na cúpula da igreja na aldeia de Markopoulo, como se fossem atraídas pelas festividades religiosas. Segundo a lenda local, durante a era dos ataques de piratas, as freiras rezaram à Virgem Maria para que as transformasse em cobras para evitar serem capturadas. Comovida com o pedido delas, a Virgem Maria concedeu a graça, e agora essas cobras retornam a cada ano para expressar gratidão eterna.
Paros
No coração de Paroikia, a capital de Paros, ergue-se a impressionante Virgem Maria paleo-cristã de Ekatontapiliani, uma das igrejas mais significativas das ilhas do Egeu. Todos os anos, moradores locais e visitantes se juntam à procissão do ícone, dançando ao ritmo do folclore local e desfrutando do vinho da ilha. Mais tarde, a apenas alguns quilômetros de distância em Naoussa, a noite se transforma em dia quando dezenas de barcos chegam ao porto, adornados com tochas acesas, criando um espetáculo hipnotizante.
