Die Jungfrau Maria hat viele Namen. In der griechisch-orthodoxen Tradition wird sie oft Panagia genannt. Dieser Name symbolisiert auch die Zeremonien zur Erinnerung an die Himmelfahrt der Jungfrau.
Feier-Highlights
Das legendärste Fest findet am 15. August statt, wenn sich das ganze Land vereint, um die Mutter Christi zu ehren. Oft als Sommer-Ostern bezeichnet, ist dieses Fest fast genauso bedeutsam wie Ostern selbst. An diesem Datum finden etwa 20.000 regionale Feste im ganzen Land statt, wobei die interessantesten auf Lesvos, Paros, Ikaria, Amorgos und Kefalonia stattfinden.
Ungewöhnliche und berühmte Traditionen
In Zagorohoria erstrecken sich die Feierlichkeiten über drei volle Tage und kulminieren in lebhaftem Tanzen, das die Feiernden erschöpft zurücklässt. In der Zwischenzeit sehen Gläubige auf Lesbos eine Tradition vor, bei der sie eine 25 km lange Pilgerreise von Mytilini zur Kirche der Jungfrau Maria in Agiassos antreten, wo sie die Nacht im Innenhof verbringen. Auf Koufonissia wird das Fest durch ein Segelrennen gekennzeichnet. Dies sind nur einige der ungewöhnlichen griechischen Traditionen, aber fast jedes Dorf in Griechenland hat eine besondere Tradition für den Tag der Verkündigung der Jungfrau Maria.
Kefalonia
Jedes Jahr am Tag der Himmelfahrt beobachten Besucher von Kefalonia eine einzigartige Tradition: harmlose Schlangen erscheinen auf der Kuppel der Kirche im Dorf Markopoulo, als wären sie von den religiösen Festlichkeiten angezogen. Laut einer örtlichen Legende beteten Nonnen während der Ära der Piratenüberfälle zur Jungfrau Maria, um sich in Schlangen zu verwandeln und so der Gefangennahme zu entgehen. Bewegt von ihrem Flehen gewährte die Jungfrau Maria ihren Wunsch, und nun kehren diese Schlangen jedes Jahr zurück, um ewige Dankbarkeit auszudrücken.
Paros
Im Herzen von Paroikia, der Hauptstadt von Paros, steht die beeindruckende frühchristliche Jungfrau Maria von Ekatontapiliani, eine der bedeutendsten Kirchen der Ägäisinseln. Jedes Jahr nehmen Einheimische und Besucher gleichermaßen an der Prozession der Ikone teil, tanzen zu den Rhythmen des lokalen Volkstanzes und genießen Wein von der Insel. Später, nur wenige Kilometer entfernt in Naoussa, verwandelt sich die Nacht in den Tag, wenn Dutzende von Booten im Hafen ankommen, geschmückt mit brennenden Fackeln, und ein faszinierendes Spektakel schaffen.
