Pi Mai ou Songkran—Ano Novo Lao e Festival da Água 2024 em Laos

Pi Mai Lao ou Songkran é o Ano Novo Lao, também conhecido como Festival da Água do Laos. O Ano Novo do Laos é muito diferente do que a maioria das pessoas está acostumada. As celebrações unem rituais espirituais com festas de rua barulhentas.

A celebração do Ano Novo dura três dias em meados de abril. As datas podem variar ligeiramente a cada ano. O primeiro dia é de purificação, quando todas as casas e templos são limpos e repintados. Durante esse tempo, os jovens derramam água nas mãos dos mais velhos e pedem uma bênção. Daí vem um de seus nomes—Festival da Água do Laos. Muitas famílias também vão aos templos budistas para rezar.

O segundo dia é para relaxamento, e o terceiro dia é a verdadeira celebração, geralmente acompanhada por comer comida de rua. Cada região tem seus costumes únicos, mas Luang Prabang tem celebrações particularmente ricas. As pessoas vêm para ver estupas de areia nas margens do rio Mekong, a procissão de Prabang, concursos de beleza e concertos autênticos de música e dança. Outro local popular para vivenciar essa celebração é a capital do Laos—Vientiane.