Pi Mai ou Songkran—Ano Novo Lao e Festival da Água 2025 em Laos

O festival Pi Mai, também conhecido como Ano Novo Lao ou Songkran, é um dos eventos culturais mais significativos no Laos. Celebrado de 13 a 16 de abril de 2025, este vibrante festival combina tradições espirituais com animadas festividades de rua. Marca o início de um novo ano no calendário tradicional lao e oferece uma oportunidade única de vivenciar a rica herança do país.

Atividades e Tradições Principais

O festival é renomado por suas atividades diversificadas, cada dia carregando um significado único. No primeiro dia, referido como o "último dia do ano velho", as famílias limpam suas casas e templos como um ato simbólico de renovação. A água, central para o festival, é usada para limpar estátuas de Buda, com os participantes borrifando-a uns nos outros como um gesto de boa vontade e bênçãos.

O segundo dia, muitas vezes chamado de "Dia do Não", faz a ponte entre o ano velho e o novo. Os destaques incluem concursos de construção de estupas de areia ao longo do rio Mekong, desfiles e concursos de beleza. Cidades importantes como Luang Prabang organizam procissões elaboradas, como o Buda Prabang sendo carregado pelas ruas, acompanhado por monges e figuras míticas como Pou Gneu e Gna Gneu.

O terceiro dia, marcando o início oficial do novo ano, apresenta a cerimônia Baci. Este ritual espiritual envolve cânticos para chamar de volta os espíritos protetores, simbolizado pela amarração de fios brancos nos pulsos dos participantes. O dia termina com visitas a templos e procissões à luz de velas.

Celebrações nas Principais Cidades

Luang Prabang

Luang Prabang é um ponto focal para as celebrações do Pi Mai. Os visitantes podem testemunhar a procissão do Buda Prabang, concertos com música tradicional e o concurso de beleza Nang Sangkhane, onde sete concorrentes representam as filhas míticas do Rei Kabinlaphrom. As festividades da cidade muitas vezes se estendem além dos três dias oficiais, oferecendo uma experiência imersiva.

Vientiane

A capital, Vientiane, reflete o entusiasmo de Luang Prabang com competições de estupa de areia, exposições de arte e lutas de água. Espaços públicos ao longo do rio Mekong tornam-se centros para apresentações de música e dança tradicionais, atraindo tanto locais quanto turistas.

Significado Histórico e Cultural

As origens do Pi Mai remontam à astrologia hindu e à celebração da entrada do sol na constelação de Áries. A lenda atribui o festival à história de Thao Kabinlaphrom, cujo conto mítico é reencenado durante as celebrações. Ao longo dos séculos, essas tradições evoluíram, misturando rituais budistas com costumes locais.