O Festival Vel é um dos festivais mais importantes da comunidade tâmil do Sri Lanka. Celebra o deus da guerra hindu Skanda, também conhecido como Senhor Muruga. As festividades em Colombo geralmente ocorrem durante a última semana de julho. O Festival Aadi Vel é realizado na cidade há mais de 140 anos. Devotos em roupas coloridas saem às ruas para realizar desfiles de carruagens, cantos tradicionais, sinos tilintantes e Kavadi - uma dança de oferenda cerimonial. Durante o festival, eles frequentemente realizam rituais perfurando suas bochechas e outras partes do corpo.
Uma Tradição de Devoção
Remontando a 1874, o Festival Aadi Vel tem sido uma parte integral da paisagem cultural de Colombo por mais de um século. Sua essência permanece inalterada, com devotos se reunindo nas ruas para participar de rituais e cerimônias centenárias. No centro das festividades está a procissão carregando o "Vel" sagrado, simbolizando o triunfo do Senhor Murugan sobre as forças do mal, um emblema de proteção divina e valor.
Rituais Imersivos e Costumes Centenários
Durante o festival, o ar é preenchido com os batuques rítmicos dos tambores, o tilintar dos sinos e a fragrância das flores de jasmim se misturando com a fumaça do incenso queimando. Devotos, com seus rostos adornados com cinzas sagradas, puxam carros ricamente adornados, oferecendo cocos e acendendo incensos e velas ao longo do percurso. A procissão, acompanhada por elefantes enfeitados, dançarinos e músicos, abre caminho pelas movimentadas ruas de Colombo, criando um espetáculo de devoção e espiritualidade.
Honrando Skanda
Skanda, também conhecido como o deus Kataragama, comanda um grande número de seguidores não apenas no Sri Lanka, mas também na Índia. Segundo a lenda, Skanda é o valente filho mais novo de Shiva e Parvati. Esta rica mitologia atrai milhares de peregrinos de todo o Sri Lanka para Colombo durante o Festival Vel, em busca de bênçãos e realização espiritual.
O Grande Perahera
O auge das festividades é o grandioso perahera, uma majestosa procissão apresentando uma estátua reverenciada carregada em um carro de prata puxado por um par de majestosos touros brancos. Esta solene procissão, um espetáculo a ser visto, culmina no reverenciado templo de Bambalapitiya, onde os devotos se reúnem em fervorosa devoção.
Desfile e Bênçãos Divinas
Liderando esta colorida procissão está um carro lindamente adornado, um farol de esplendor no meio das multidões de fiéis. Músicos tradicionais acompanham a procissão, enchendo o ar com melodias enquanto ela se abre caminho pelas vibrantes ruas de Pettah, York Street, Echelon Square e Galle Road, antes de chegar ao seu destino sagrado em Bambalapitiya. Adornando o carro estão as imagens do Senhor Muruga, ladeado por suas divinas consorte - a Deusa Valli Ammai e a Deusa Theivayānai, irradiando bênçãos sobre os fiéis devotos.
Templo de Bambalapitiya
O templo de Bambalapitiya, adornado com luzes resplandecentes e guirlandas de flores perfumadas, torna-se um santuário de reverência espiritual e celebração cultural. Aqui, em meio a uma atmosfera jubilante, devotos convergem em grande número para oferecer orações, buscar bênçãos e se envolver no eterno encanto da música tradicional e fervor devocional.
