O período de grande importância por ano para os monges budistas Theravada é um período de três meses de Vassana ou ‘Retiro de Rains'. Vem logo depois da lua cheia de Asalha mês que é por volta de julho todos os anos. Os primeiros monges budistas não residiram em mosteiros, eles viajaram por aldeias oferecendo seu ensino, coletando esmolas, e dormindo debaixo das árvores nas florestas. No entanto, as monções que atingiram o Sul e o Sudeste da Ásia durante aquela temporada, tornaram as viagens demasiado complicadas e perigosas. Eventualmente, monges e freiras começaram a ser convidados para mosteiros e conventos da aldeia durante a duração das chuvas.
Buda começou a tradição do Retiro de Chuvas no ano 588 a.C. quando o Senhor junto com 60 bhikkhus e seus 54 amigos residiu na vizinhança de Sarnath perto de Varanasi. Portanto, o período de Retiro de Quaresma ou Chuvas significa muito para o povo tailandês comum. Neste momento, a maioria dos monges devem ficar em um único mosteiro sem mudar seus locais e dedicar seu tempo exclusivamente a aspectos religiosos. Durante este tempo, muitos vendedores ficarão ligeiramente quietos, e a atmosfera será um pouco mais solene e espiritual.
Para os leigos, o Vassana tradicionalmente era o período em que se podia vir para os monges residentes e pedir ensinamentos de Dhamma ou orientação espiritual. Na Escola Theravada de Budismo, a tradição única de observar a Vassana sobreviveu até os dias atuais.
A Quaresma começa dependendo do calendário lunar, mas tipicamente em julho no dia Khao Phansa, e termina no dia Awk Phansa, tipicamente em outubro.
