Der Fotograf Lucien Clergue, Autor Michel Tournier, und ein Historiker namens Jean-Maurice Rouquette schlossen sich 1970 den Bemühungen an und gründeten ein internationales Fotofestival, die Rencontres d'Arles. Das Festival gewann Bekanntheit für die Programmierung nur neue und unveröffentlichte Arbeit und als Sprungbrett für junge und untalentierte Künstler. Normalerweise wird Rencontres zusammen mit französischen und ausländischen Museen und Galerien produziert, und ein Teil der Programmierung ist oft Künstlern und Spezialisten aus verschiedenen Bereichen und internationalen Fachleuten zugeordnet. Mehr als 50 Ausstellungen finden an verschiedenen Orten rund um die Stadt statt, von denen einige, wie alte Kapellen oder Industriegebäude, in der Regel für Besucher geschlossen sind und speziell für diese ev ent inszeniert werden.
