Matariki es un conjunto de nueve estrellas que aparece en el cielo de Nueva Zelanda en los días más cortos del año que marcan el comienzo de la celebración tradicional de Año Nuevo maorí, que tiene lugar en junio o julio al mismo tiempo con el surgimiento de la luna nueva. Las celebraciones duran hasta tres días y cuentan con costumbres tribales maoríes reflejadas en la música, la danza y la comida.
Las estrellas de Matariki son bastante simbólicas. Se cree que los cultivos futuros dependen del brillo de las estrellas: cuanto más brillantes, mejor. El nombre "Matariki" puede ser decodificado de dos maneras diferentes: o "Mata Riki" significa "Ojos Tiny", o "Mata Ariki" significa "Ojos de Dios". Los maoríes llaman a las nueve estrellas de la constelación de Matariki las Nueve Hermanas o una Madre y ocho Hijas. Estos nombres se refieren al hecho de que los maoríes respetan su genealogía y se reúnen en un círculo familiar para la celebración del Año Nuevo con el fin de reflexionar sobre sus antepasados que murieron.
Las fiestas incluyen tradiciones voladoras de cometas ya que las cometas se consideran conectores entre los cielos y la tierra.
Las festividades de Año Nuevo maorí son las más impresionantes en Picton, Auckland, Rotorua, Wellington y Dunedin.
