Matariki ist eine Gruppe von neun Sternen, die am Himmel Neuseelands in den kürzesten Tagen des Jahres erscheint und den Beginn der traditionellen Māori Neujahrsfeier markiert, die im Juni oder Juli gleichzeitig mit dem Aufstieg des Neumondes stattfindet. Die Feierlichkeiten dauern bis zu drei Tage und zeigen die Stammesbräuche von Māori, die sich in Musik, Tanz und Essen widerspiegeln.
Matariki-Sterne sind ziemlich symbolisch. Die zukünftigen Ernten sind von der Helligkeit der Sterne abhängig: je heller, desto besser. Der Name "Matariki" kann auf zwei verschiedene Arten dekodiert werden: entweder "Mata Riki" bedeutet "Tiny Eyes", oder "Mata Ariki" bedeutet "Augen Gottes". · Māori nennt die neun Sterne des Matariki-Konstellats die neun Schwestern oder eine Mutter und acht Töchter. Diese Namen beziehen sich auf die Tatsache, dass Māori ihre Genealogie respektiert und sich in einem Familienkreis zur Neujahrsfeier versammelt, um über ihre verstorbenen Vorfahren nachzudenken.
Festlichkeiten umfassen Drachen fliegende Traditionen, da Drachen als Verbindungen zwischen Himmel und Erde betrachtet werden.
Maori Neujahrsfestlichkeiten sind die beeindruckendsten in Picton, Auckland, Rotorua, Wellington und Dunedin.
