Comme son nom l'indique, le pétrel géant du sud a en effet des dimensions significatives : son torse est d'un mètre de longueur, son poids est jusqu'à cinq kg, son envergure atteint deux mètres et ici il ne tombe que légèrement en deçà de l'"héro des mers" – l'albatross. Ces pétrels passent la plupart du temps en mer, chassent les poissons, les calmars, les petits crustacés, et même les œufs et les poussins d'autres oiseaux. En particulier, ils adorent savourer les restes des pingouins morts, des lions de mer et des phoques éléphants. Cette espèce a d'incroyables capacités de vol et d'endurance
Le meilleur moment pour observer ces oiseaux de mer géants est pendant leur saison de reproduction quand ils "nest" dans des colonies sur la côte patagienne de l'Argentine et du Chili. Dans les derniers jours d'octobre, la femelle pétrel géante du sud pond un œuf dans des trous sur les rivages raides, ils ne construisent pas de nids. Début décembre, les premiers poussins éclosent. Le soin de l'éclosion est divisé en deux, les parents se remplaçant toutes les deux semaines. Alors que l'un des parents chauffe l'œuf, l'autre se dirige vers la mer pour manger. Lorsque le poussin atteint l'âge de trois mois (de la mi-mars au début d'avril), les parents le quittent et s'envolent pour de bon. Les poussins doivent partir et apprendre à trouver de la nourriture par eux-mêmes. Une chose essentielle à garder à l'esprit tout en observant les oiseaux est de garder la distance, car ils pourraient abandonner le nid lorsqu'ils sont menacés.
Outre la côte Patagonique, une autre colonie d'élevage est située sur l'île de Géorgie du Sud. En dehors de la saison de reproduction, les pétrels géants du sud se trouvent également dans l'Antarctique, les îles Falkland et d'autres îles environnantes.
Infos pratiques
Quand peut-on observer les Pétrels géants du Sud sur la côte de Patagonie ?
Sur la côte de Patagonie, les Pétrels géants du Sud peuvent être observés pendant la saison de reproduction qui dure de novembre à mars. Pendant cette période, les femelles pétrels pondent un seul œuf dans des trous sur des côtes abruptes à la fin d'octobre. Vers le début de décembre, les premiers poussins éclosent, que les parents se relaient pour s'occuper toutes les deux semaines. Les poussins quittent ensuite le nid pour apprendre à trouver de la nourriture par eux-mêmes à trois mois, ce qui se situe de mi-mars à début avril. Afficher plus
Comment les Pétrels géants du Sud se reproduisent-ils sur les côtes de Patagonie ?
Les Pétrels géants du Sud se reproduisent dans des trous sur les falaises côtières de Patagonie, à partir de la fin d'octobre. Les nids ne sont pas construits car les femelles pétrels pondent un œuf dans un trou. Au début de décembre, les poussins éclosent et les deux parents se relaient pour s'en occuper toutes les deux semaines. Les poussins quittent le nid à trois mois, de mi-mars à début avril, et apprennent à chasser de la nourriture par eux-mêmes. Afficher plus
En dehors de la côte de Patagonie, où les Pétrels géants du Sud se reproduisent-ils ?
En dehors de la côte de Patagonie, les Pétrels géants du Sud se reproduisent également sur l'île de Géorgie du Sud. Pendant les saisons hors reproduction, ils se trouvent autour des îles Falkland, en Antarctique et dans les îles environnantes. Ces zones possèdent des sources de nourriture adaptées et des conditions océaniques pour soutenir les populations de ces pétrels. Afficher plus
Que comprend le régime alimentaire des Pétrels géants du Sud ?
Le régime alimentaire des Pétrels géants du Sud comprend principalement du poisson mais aussi de petits crustacés, du calmar, des œufs et des poussins d'autres oiseaux. Ils se nourrissent également de cadavres de phoques, d'otaries et de manchots. Grâce à leur sens de l'odorat aiguisé, ils repèrent la nourriture de loin. Leurs systèmes digestifs possèdent une force remarquable pour traiter la viande crue et les tissus décomposés, ce qui en fait des charognards efficaces. Afficher plus
Quelles précautions les invités doivent-ils prendre lors de l'observation des Pétrels géants du Sud ?
Pour protéger les Pétrels géants du Sud pendant l'observation, il est important que les visiteurs maintiennent une distance de sécurité pour éviter de les effrayer. Une distance de visualisation de 15 mètres ou plus est recommandée. Les visiteurs doivent également éviter de perturber la source de nourriture des pétrels en restant à l'écart des colonies de reproduction de manchots ou de phoques. Ne pas laisser de déchets ou d'objets nuisibles qui pourraient perturber la faune ou l'habitat est également crucial. Ces simples mesures aident à protéger les Pétrels géants du Sud et l'écosystème. Afficher plus
