Le jeu de Ba' 2024 à Scotland

Le Ba' Game, une forme unique de football, se joue traditionnellement à Kirkwall, Orkney, et dans les Scottish Borders le jour de Noël et plus fréquemment le 1er janvier, ce qui lui vaut le nom de New Year Ba' Game. Le match oppose deux équipes, les Uppies et les Doonies, qui se disputent le trophée en cuir connu sous le nom de Ba'. Ouvert à tous, y compris aux visiteurs, le jeu peut devenir assez intense, les joueurs sautant parfois dans les eaux froides de la rivière Forth. Cet événement séculaire est un aspect précieux de la culture écossaise.

Les Uppies et les Doonies

Les noms des équipes dérivent du mot vieux norrois "gata", signifiant route. Ceux du côté Up-the-Gates sont connus sous le nom de Uppies, tandis que ceux du côté Doon-the-Gates sont appelés Doonies. Les noms des équipes reflètent l'influence viking : les Uppies, représentant les forces attaquantes, visent à amener le ballon dans l'église de l'équipe adverse depuis le côté Up-the-Gates. En revanche, les Doonies, du côté inférieur de la ville, cherchent à porter le ballon jusqu'au rivage du port, symbolisant les défenseurs vikings.

Moment fort de la partie

Les Doonies visent à emmener le Ba' à la mer, spécifiquement dans le Bassin du Port ; tant qu'il touche l'eau salée de la baie de Kirkwall, le Ba' est descendu. Les Uppies, quant à eux, doivent naviguer autour du Lang ou du coin de Mackinson à la jonction de Main Street et de New Scapa Road, près de l'emplacement des anciennes portes de la ville. Des milliers de spectateurs enthousiastes se rassemblent pour regarder le match, qui peut durer des heures jusqu'à ce qu'une équipe triomphe. Malgré l'intensité du jeu, qui implique souvent des joueurs sautant dans les eaux glacées de la rivière Forth, les Écossais et Écossaises relèvent le défi sans hésitation.

Calendrier des Jeux

Le Boys Ba' est destiné aux jeunes de 15 ans et moins, commençant à 10 heures depuis le Merket Cross, souvent avec plus de 100 participants. Les matchs durent entre 4 minutes et 6 heures, et les gagnants remportent le Ba' comme trophée. Gagner n'affecte pas le statut lors du passage au jeu masculin, où tous les joueurs commencent sur un pied d'égalité. Le Men's Ba' commence à 13 heures, avec jusqu'à 350 hommes dans une mêlée chaotique. Les joueurs s'efforcent de contrôler le Ba' et de le pousser vers leur but, avec des pauses se produisant de manière inattendue alors qu'ils naviguent dans diverses rues.

Mesures de sécurité

Fait intéressant, les habitants de la ville érigent des barricades en bois la veille du Ba' Game pour protéger leurs maisons et commerces des dommages potentiels. Bien que ces mesures de sécurité soient en place, la compétition peut devenir intense, les joueurs étant farouchement déterminés à gagner, ce qui entraîne parfois des affrontements et des dégâts. Malgré cela, les habitants attendent avec impatience cette tradition séculaire, qui est une partie essentielle de la vie à Kirkwall.

Histoire du Ba' Game

Le Ba' Game pour femmes n'a eu lieu que deux fois en 1945 et 1946, mais en raison de l'intensité et du danger potentiel, il a été abandonné. Historiquement un événement dominé par les hommes, le Ba' Game reste ouvert à tous, permettant à chacun de participer ou de profiter de l'excitation depuis les lignes de touche.