Épiphanie et La Befana 2025 à Venice

Le 6 janvier de chaque année, les Italiens célèbrent le 12ème jour de Noël, localement connu sous le nom d'Épiphanie. Ce jour-là, on dit que la gentille sorcière La Befana distribue des cadeaux de Noël et des friandises à tous les enfants d'Italie. Les Vénitiens célèbrent également ce jour avec La Regatta, une course de bateaux où les hommes se déguisent tous en La Befana tout en courant à travers le Grand Canal.

Origines de la célébration

La fête de l'Épiphanie est une fête chrétienne chérie commémorant l'arrivée des Trois Rois Mages—Gaspar, Melchior et Balthasar—à la crèche de l'Enfant Jésus. Selon la tradition, ces Mages ont voyagé loin, guidés par l'Étoile de Bethléem, apportant des cadeaux d'or, d'encens et de myrrhe. Ce moment emblématique est souvent représenté dans les scènes de la nativité, connues en Italie sous le nom de "Presepe." Célébrée comme un jour férié national en Italie, l'Épiphanie marque également le jour de La Befana.

La Befana

La Befana, une figure bien-aimée du folklore italien, est décrite comme une vieille sorcière gentille mais particulière qui voyage en balai dans la nuit du 5 janvier. Elle distribue des friandises aux enfants sages, les plaçant dans des chaussettes de Noël laissées avant le coucher, tandis que les enfants qui se conduisent mal pourraient trouver du charbon à la place. Cette tradition enchanteresse apporte de la joie aux enfants à travers l'Italie, qui se réveillent le matin de l'Épiphanie pour découvrir leurs chaussettes remplies de friandises, ajoutant une touche magique à la saison des fêtes.

Son conte charmant est profondément enraciné dans les traditions anciennes, provenant de rituels païens célébrant le solstice d'hiver, où des figures féminines volaient au-dessus des champs pour assurer des récoltes abondantes. Au fil du temps, ces coutumes se sont mêlées à la culture romaine et aux influences chrétiennes, en particulier l'histoire des Mages apportant des cadeaux à l'enfant Jésus. Aujourd'hui, La Befana reste un symbole chéri de l'Épiphanie, illuminant le visage des enfants lorsqu'ils se réveillent pour trouver leurs bas remplis, perpétuant une tradition qui relie l'histoire ancienne et les festivités modernes.

Régate de la Befana

La Regata de la Befana est un événement animé et unique à Venise, mettant en vedette environ 50 membres du plus ancien club d'aviron de la ville, Bucintoro, qui se déguisent en Befana et courent sur des bateaux traditionnels de S. Tomà jusqu'au pont emblématique du Rialto. Bien que la compétition soit principalement destinée aux athlètes, elle attire une foule festive de familles vénitiennes qui longent le Grand Canal pour encourager et parfois même parier sur les coureurs. La ligne d'arrivée est humoristiquement marquée par un bas géant, symbolisant un sac de friandises de l'Épiphanie. Les festivités commencent généralement à 8h30 lorsque les participants se préparent aux Magazzini del Sale alle Zattere, et la course commence vers 9h30, créant un spectacle inoubliable pour tous les participants.

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