Depuis longtemps, le pain doux aux fruits confits au sommet est le symbole de la fête des Trois Rois (Los Tres Reyes), connue ailleurs sous le nom d'Epiphanie, le dernier jour de la saison de Noël. Ce jour férié représente l'épisode biblique où les trois hommes sages ou rois mages ont donné des cadeaux au bébé Jésus. Le nom de la pâtisserie "Rosca de Reyes" signifie "la couronne d'un roi". Les fruits séchés et confits qui ornent le pain ressemblent à de nombreux bijoux qu'une couronne aurait. En fait, les Trois Rois plutôt que Santa ou St Nickolas sont en charge des cadeaux en Amérique latine et en Espagne, donc ce sont les vacances préférées des enfants latinos.
L'élément le plus essentiel de la pâtisserie est une petite figure de poupée du bébé Jésus qui est caché dans le pain du mauvais roi Hérode. La coutume fait référence à une autre histoire biblique sur l'ordre d'Hérode de tuer tous les nouveau-nés à Bethléem. Puis, Joseph avertit par un ange, s'échappa en Égypte avec Marie et le Bébé, et ils s'y cachaient jusqu'à la mort d'Hérode.
Dans la soirée du 6 janvier, le pain doux en tranches est servi à tout le monde, généralement avec un chocolat chaud. Quiconque découvre les figurines de bébé est obligé de cuisiner ou d'acheter des tamales pour une fête de tamalada à Candlemas, qui aura lieu le 2 février. La fête du roi est l'occasion principale d'essayer la Rosca de Reyes, mais elle peut aussi être trouvée dans les boulangeries locales dès le début de la saison de Noël. Mexico City avec ses nombreuses boulangeries, pâtisseries et restaurants, doit être le meilleur endroit pour essayer une grande variété de Rosca de Reyes.
