Les tamales traditionnels se trouvent dans une splendide variété au Guatemala. Les préférés locaux comprennent les tamales colorados et les tamales noirs, aussi connus sous le nom de tamales rouges et noirs. Cependant, il y en a beaucoup d'autres, comme "tamales de elote" distingués comme des tamales doux, "chuchitos" qui signifient littéralement "petits chiens", "tamalitos de masa", "tamales de loroco", "tamalitos de chipilín", et "paches". La majorité sont faites de maïs, bien que les tamales de riz et de pommes de terre soient aussi courants. La farce varie des olives, du poivre et des prunes au porc et au poulet. Les tamales guatémaltèques sont présents à toutes les occasions importantes, mais la meilleure saison pour déguster la plus grande variété est la courte période de Noël au Nouvel An, tandis que les tamales noirs sont disponibles pour Noël seulement. Attention à ne pas se précipiter à goûter à la fois tous les différents tamales — au Guatemala cela serait jugé inapproprié; ils n'ont généralement qu'un tamale à la fois. Si vous voulez en déguster plus, il suffit de finir votre assiette pour en prendre une autre, et pensez que la grande feuille sur laquelle tamale colorado est servi n'est pas comestible.
