Los tamales tradicionales ocurren en espléndida variedad en Guatemala. Los favoritos locales incluyen tamales colorados y tamales negros, también conocidos como tamales rojos y negros. Sin embargo, hay muchos más como "tamales de elote" distinguidos como dulces tamales, "chuchitos" literalmente significando "perros pequeños", "tamalitos de masa", "tamales de loroco", "tamalitos de chipilín", y "paches". La mayoría están hechas de maíz, aunque los tamales de arroz y patata también son comunes. El relleno varía desde aceitunas, pimienta y ciruelas hasta cerdo y pollo. Los tamales guatemaltecos están presentes en cada ocasión importante, pero la mejor temporada para probar la mayor variedad es el corto período de Navidad a Año Nuevo, mientras que los tamales negros están disponibles sólo para Navidad. Tenga cuidado de no apresurarse a probar todos los diferentes tamales a la vez —en Guatemala se consideraría que no es apropiado; ellos normalmente tienen sólo un tamale a la vez. Si quieres probar más, simplemente termina tu plato para tomar otro, y ten en cuenta que la hoja grande en la que se sirve tamale colorado no es comestible.
