Tamales tradizionali si verificano in splendida varietà in Guatemala. I preferiti locali includono tamales colorados e tamales negros, noti anche come tamales rossi e neri. Tuttavia, ci sono molti altri come "tamales de elote" distinti come tamales dolci, "chuchitos" letteralmente significando "piccoli cani", "tamalitos de masa", "tamales de loroco", "tamalitos de chipilín", e "paches". La maggior parte è fatta di mais, anche se il riso e le patate tamale sono comuni. La ripiena varia da olive, pepe e prugne a maiale e pollo. I tamali guatemalteci sono presenti in ogni occasione importante, ma la stagione migliore per assaggiare la più grande varietà è il breve periodo da Natale a Capodanno, mentre i tamali negri sono disponibili solo per Natale. Fare attenzione a non affrettarsi a gustare tutti i diversi tamale in una volta — in Guatemala sarebbe considerato non appropriato; di solito hanno solo un tamale alla volta. Se volete assaggiare di più, basta finire il piatto per prendere un altro, e ricordate che la foglia grande su cui tamale colorado è servito non è commestibile.
