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La cena di Natale, oltre ad altri pasti festivi, non sarebbe completa senza un po' di Bacalhau, un pesce di merluzzo secco e salato originariamente proveniente dalla Norvegia e che era il cibo dei vichinghi.
Quando il popolo portoghese portò Bacalhau in Brasile, era molto economico in modo che tutti potessero averlo e divenne un cibo molto popolare e importante. Questo vale soprattutto per gli schiavi e i poveri perché la carne era così costosa.
A causa dell'eccessiva pesca del merluzzo bianco per anni, i banchi hanno cominciato a esaurirsi e i prezzi sono saliti. Ora Bacalhau è diventato più esclusivo, e di solito viene mangiato solo nelle vacanze o occasioni particolari.
