Tamales tradicionais ocorrem em esplêndida variedade na Guatemala. Os favoritos locais incluem tamales colorados e tamales negros, também conhecidos como tamales vermelhos e pretos. No entanto, há muitos mais como "tamales de elote" distinguidos como tamales doces, "chuchitos" literalmente significando "cães pequenos", "tamalitos de masa", "tamales de loroco", "tamalitos de chipilín", e "paches". A maioria é feita de milho, embora o arroz e a batata tamales também são comuns. O recheio varia de azeitonas, pimenta e poeiras a porco e frango. Os tamales guatemaltecos estão presentes em todas as ocasiões importantes, mas a melhor época para provar a maior variedade é o curto período de Natal a Ano Novo, enquanto os tamales negros estão disponíveis apenas para o Natal. Tenha cuidado para não se apressar para provar todos os diferentes tamales de uma vez — na Guatemala seria considerado inadequado; eles geralmente têm apenas um tamale de cada vez. Se você quiser provar mais, basta terminar o seu prato para tomar outro, e pense que a folha grande em que tamale colorado é servido não é comestível.
