Durante o Natal, as casas italianas estão cheias de doces cheiros de biscoitos recém-cozidos, lavados com canela, baunilha, coentro, anis e outras especiarias aromáticas. As famosas especialidades de Natal da Toscana incluem biscoitos ricciarelli feitos de farinha de amêndoa, biscoitos cavallucci macios recheados de nozes e frutas confitadas, e bolo de panforte refinado. As receitas vieram da região de Siena e foram preservadas inalteradas durante séculos, exceto de panforte.
No passado, o bolo estava cheio de laranjas, melões, citrinos, amêndoas, muitas especiarias e seu topo era em pó com uma espessa camada de pimenta preta até que a rainha Margherita fez uma visita a Siena em 1879.
Um vendedor de especiarias local decidiu cozinhar outra versão de panforte especialmente para o hóspede honrado: sem melão, mas coberta com açúcar de baunilha aromatizado. Esta versão branca que foi nomeado Panforte Margherita, eventualmente substituiu a com pimenta preta. Os preparativos de Natal começam na Itália a partir de 8 de dezembro, a festa da Imaculada Conceição.
