Speculoos, ou speculaas, é um dos tratamentos nacionais da Bélgica e dos Países Baixos. Tradicionalmente, os espéculos eram cozidos em St. Dia Nickolas (6 de dezembro), quando as crianças costumavam deixar os sapatos cheios de cenouras ou feno junto às chaminés apenas para encontrá-los cheios de biscoitos na manhã seguinte. Embora os especulos possam agora ser encontrados em lojas em qualquer época do ano, continuam a ser um elemento obrigatório da St. Na celebração do dia de Nickolas.
Especuloos são muitas vezes chamados de gingerbread, mas eles são um tipo único de cookie. São finas, crocantes, e feitas com pastelaria de crosta curta especiada. As especiarias adicionadas à pastelaria variam de acordo com a região, pois não há uma receita definida para especulos. Ginger, canela, cardamomo, noz-moscada e cravos estão entre as especiarias mais utilizadas. Especuloos sempre têm uma certa imagem carimbada no lado da frente – poderia ser um animal, uma planta, uma casa, um personagem famoso de lendas, Natal e St. Estórias de dia de Nickolas, ou qualquer outra foto.
Os biscoitos tornaram-se difundidos na Bélgica no século XVII. Esta foi a época em que a Companhia Holandesa das Índias Orientales começou a trazer uma variedade de especiarias para a Europa. As especiarias já não eram caras e luxuosas, o que significa que os belgas comuns podiam pagar e fazer biscoitos.
Para os gourmets aficionados, Bruxelas preparou uma excursão gastronômica onde você pode saborear biscoitos belgas junto com as outras especialidades.
