Desde há muito tempo, o pão doce com frutas candidas no topo tem sido um símbolo do Dia dos Três Reis (Los Tres Reyes), conhecido em outro lugar como Epifania, o dia de encerramento da época de Natal. Este feriado representa o episódio bíblico quando os três Sábios ou Reis Magos deram presentes ao bebê Jesus. O nome da pastelaria "Rosca de Reyes" significa a "Corra de um rei". Os frutos secos e confitados que adornam o pão se assemelham a inúmeras jóias que uma coroa teria. Na verdade, os Três Reis em vez de Papai Noel ou São Nickolas estão encarregados de presentes na América Latina e Espanha, por isso estes são os feriados favoritos das crianças latinos.
O elemento mais essencial do pastel é uma pequena figura de boneca do bebê Jesus que está escondido dentro do pão do malvado Rei Herodes. O costume refere-se a outra história bíblica sobre a ordem de Herodes de matar todos os recém-nascidos em Belém. Então, José advertiu por um anjo, escapou para o Egito com Maria e o Bebê, e eles estavam escondidos lá até a morte de Herodes.
Na noite de 6 de janeiro, o pão doce cortado é servido a todos, geralmente com um chocolate quente. Quem descobrir as estatuetas do bebê é obrigado a cozinhar ou comprar tamales para uma festa de tamalada em Candlemas, que terá lugar no dia 2 de fevereiro. Dia do Rei é a principal ocasião para experimentar Rosca de Reyes, mas também pode ser encontrado em padarias locais desde o início da época de Natal. Cidade do México com suas inúmeras padarias, confeitarias e restaurantes, deve ser o melhor lugar para experimentar uma grande variedade de Rosca de Reyes.
