La mayoría del mundo los trata como mascotas domésticas y se sorprenden de la vista de cobaya asada o frita acostada en un plato con sus pequeñas piernas apuntadas hacia arriba. La mayoría de la gente ignora el hecho de que estas criaturas fueron criados originalmente para la alimentación en América Latina, donde no era diferente de pollo o ganado.
En Bolivia esta preciosa carne se llama "cuy", y desde tiempos antiguos se ha denominado la carne para el noble. Incluso hoy en día el número de cobayas propiedad de una familia en Bolivia aumenta su autoridad en la comunidad. Además, en caso de emergencia, un cobaya puede convertirse en un medio de salvación, ya que siempre se puede cambiar por cualquier cosa que necesites.
Huelga decir que es un privilegio para un turista promedio que le ofrezca el cuy a una familia boliviana. A menos que sea vegetariano, ninguna excusa es aceptable: es imprescindible probar esta especialidad latinoamericana que está disponible en ocasiones especiales como Carnaval, y otros festivales importantes que se celebran en todo el país, a saber, durante las celebraciones de Pascua y Navidad.
