L'annuale Wara Art Festival è famoso in tutto il mondo grazie alle sorprendenti sculture fatte di paglia di riso. L'evento si svolge ogni ottobre alla prefettura di Niigata, nel nord del Giappone, che ha molti campi di riso, La nuova tradizione è nata nel 2006 quando i funzionari locali hanno deciso di fare qualcosa con la paglia di riso lasciato dalla raccolta del campo e ha chiesto Musashino Art University per consigli. Gli studenti d'arte hanno creato le prime sculture, ed è così che è nata l'idea del Wara Art Festival!
Wara significa paglia in giapponese. Tradizionalmente è usato in Giappone come fertilizzante, per nutrire animali, e fare artigianato e ornamenti decorativi. Ogni ottobre, il Parco Uwasekigata di Niigata si trasforma in un paese meraviglioso, pieno di creature mistiche: gatti, leoni, gorilla, coccodrilli, rinoceronti e personaggi popolari giapponesi. Si può vedere un pino tradizionale che simboleggia la longevità, o Qilin, una creatura di fantasia, simile a un unicorno, che è popolare nella mitologia asiatica. Il festival si svolge per un giorno all'inizio di ottobre. Tuttavia, le sculture rimangono esposte durante tutto il mese.
Niigata è la capitale della Prefettura di Niigata e la città più popolata sulla costa occidentale dell'isola di Honshu. La zona è famosa per la sua agricoltura. Sta ospitando il più grande campo di riso in Giappone
