Avistamiento de ballenas en Galapagos Islands 2024

Más de 24 especies de cetáceos, incluyendo ballenas barbadas, ballenas dentadas y delfines, han sido registradas en la parte occidental de las Islas Galápagos. El archipiélago cuenta con ricos terrenos de alimentación que atraen a orcas, ballenas azules en peligro de extinción, cachalotes, jorobadas y ballenas de Bryde. Están protegidas por las aguas de la Reserva Marina de Galápagos (RMG), la segunda reserva marina más grande del planeta que cubre 51,351 millas cuadradas (133,000 km²). Las ballenas son especialmente abundantes aquí durante el período más fresco de junio a noviembre; por lo tanto, la observación de ballenas es más popular durante ese tiempo.

Mejores lugares para avistar ballenas

Las maravillosas ballenas jorobadas migratorias y otras ballenas se ven con mayor frecuencia entre las islas Fernandina e Isabela. Las islas occidentales del archipiélago son impactadas por la Corriente de Cromwell, también llamada la Corriente Subecuatorial del Pacífico, que fluye de oeste a este a lo largo del ecuador y trae agua más fría rica en nutrientes. Las islas Darwin y Wolf en la parte norte del archipiélago también son conocidas por el avistamiento de ballenas.

Tours de avistamiento de ballenas

No hay tours dedicados exclusivamente a la observación de ballenas en Galápagos. La mayoría de los visitantes encuentran ballenas durante cruceros de varios días a bordo de catamaranes y yates de lujo. Estos cruceros incluyen comida, alojamiento, excursiones terrestres y marítimas que cubren la flora y fauna más única del archipiélago de Galápagos. Puedes ver tiburones ballena, crías de leones marinos y pingüinos. Para aumentar tus posibilidades de ver ballenas durante tu viaje, opta por un crucero que incluya las Islas Fernandina e Isabela en su itinerario, como Adventure Life Tours. Avistar una ballena mientras haces kayak puede ser una aventura inolvidable. La Pinta ofrece tours combinados de varios días que incluyen kayak en la región occidental. También puedes intentar observar ballenas desde la costa mientras te alojas en las Islas Fernandina e Isabela.

Temporada de avistamiento de ballenas

Las ballenas se pueden encontrar en las aguas de Galápagos durante todo el año. Aquí se pueden avistar orcas y cachalotes en cualquier momento. Sin embargo, el número de ballenas aumenta drásticamente en junio de cada año, cuando el archipiélago de Galápagos es impactado por la corriente de Humboldt, que fluye desde el sur, así como por el afloramiento de la corriente de Cromwell que fluye de oeste a este. Juntas, estas corrientes traen el alimento que las ballenas necesitan. Es entonces cuando miles de ballenas jorobadas acuden a Galápagos para alimentarse y reproducirse. La temporada dura hasta noviembre.

Ballenas jorobadas (verano, otoño)

Las ballenas jorobadas son las más frecuentemente avistadas durante los cruceros marítimos en Galápagos. Estas ballenas son conocidas por su comportamiento juguetón y sus acrobacias. A menudo nadan junto a un barco, saltando, golpeando con las aletas y dando coletazos. Estas ballenas son muy inteligentes y se comunican a través de llamadas melódicas que pueden llamarse "canciones". Estas canciones duran hasta 20 minutos. Las jorobadas pertenecen a las especies de ballenas más grandes y pueden alcanzar los 55 pies (16 m). Se reconocen por una joroba en sus espaldas. Además, las aletas caudales de las jorobadas tienen patrones únicos, lo que hace posible identificar a cada una de ellas.

Ballenas azules (verano, otoño)

Las ballenas azules son los animales más grandes del planeta y también algunos de los más amenazados. Migran a las islas Galápagos cada año desde Chile para alimentarse y reproducirse en sus aguas nutritivas. Alcanzan los 98 pies (30 m) de longitud y son famosas por sus fuertes llamadas similares a silbidos que se pueden escuchar a millas de distancia. Las ballenas azules no son tan fáciles de avistar debido a su pequeño número. Permanecen en Galápagos de julio a diciembre.

Ballena de Bryde (verano, otoño)

Las ballenas de Bryde son la especie de ballena más común en las Islas Galápagos. Se pueden avistar alrededor de las islas Isabela, Fernandina y San Cristóbal durante el verano y el otoño, donde se alimentan de kril, plancton y peces pequeños. La ballena de Bryde pertenece a la especie de ballenas barbadas y alcanza los 50 pies (15 m) de longitud. Son increíblemente alargadas. También se pueden reconocer por sus aletas dorsales, aletas pequeñas y crestas que van desde los espiráculos hasta la boca. A menudo se avistan durante los cruceros.

Ballenas sei (verano, otoño)

Las ballenas sei pueden confundirse fácilmente con las ballenas de Bryde debido a la forma y color similar del cuerpo. Sin embargo, una ballena sei tiene solo una cresta en su hocico. Las ballenas sei también son ligeramente más grandes, alcanzando los 65 pies (20 m). Se pueden avistar en pequeños grupos mientras migran a Galápagos para reproducirse desde las regiones del sur.

Orcas (todo el año)

Las orcas, también llamadas ballenas asesinas, son residentes permanentes de las Islas Galápagos. Estos cetáceos con dientes son depredadores peligrosos, cazan leones marinos, crías de ballena y tortugas. Las orcas son cetáceos que pertenecen a la familia de los delfines y pueden crecer hasta 32 pies (10 m). Se pueden reconocer por sus cuerpos blancos y negros. Las orcas son muy sociales, y sus grupos tienen una estructura matriarcal. Sus tácticas de caza son altamente inteligentes y a menudo se refieren a ellas como manifestaciones de la cultura animal.

Consejos para avistar ballenas

Se considera que el clima y la hora del día no son significativos para el avistamiento de ballenas. Sin embargo, es mucho más fácil avistar ballenas cuando el océano está calmado y el clima es claro. El verano y el otoño son generalmente bastante soleados y secos en Galápagos, pero los mares se vuelven más agitados de julio a diciembre. Septiembre y octubre son los meses más turbulentos debido a la corriente de Humboldt, por lo que puede ser más difícil avistar ballenas y, en general, no es tan agradable estar en el mar por mucho tiempo.

Qué llevar

Aunque el clima es muy agradable en las Islas Galápagos de junio a noviembre, es mejor empacar una chaqueta y algunas capas abrigadas para tu crucero por el mar. Los pantalones largos y los zapatos cerrados con suelas de goma te servirán mucho mejor que los pantalones cortos y las chanclas cuando estés en el océano. También lleva algo de medicina si sufres de mareo, porque el mar puede estar bastante agitado. No olvides que vas a estar cerca del ecuador. Un protector solar, un sombrero para el sol y gafas de sol definitivamente serán útiles para protegerte del sol. Los binoculares harán que tu avistamiento de ballenas sea más satisfactorio también.

Dónde alojarse

La Isla Isabela tiene algunos hoteles, pero no hay mucha variedad. La infraestructura turística está más desarrollada en la Isla San Cristóbal y la Isla Santa Cruz, donde puedes encontrar un hotel para cualquier presupuesto y muchos restaurantes. Echa un vistazo a algunos alojamientos a continuación.