Carrera de salmones en British Columbia 2025

La migración de salmones en Columbia Británica es uno de los espectáculos más notables de la naturaleza, atrayendo visitantes de todo el mundo para presenciar la épica migración de salmones sockeye. Cada año, estos peces resilientes emprenden un arduo viaje desde el océano de regreso a su lugar de nacimiento en los ríos Fraser y Adams, recorriendo cientos de millas. Este fenómeno natural no solo cautiva a los observadores, sino que también desempeña un papel crucial en el ecosistema de la región.

Proceso de migración del salmón

El viaje del salmón sockeye comienza después de pasar alrededor de un año en agua dulce antes de aventurarse en el océano. Durante su cuarto año, aquellos que sobreviven a varias amenazas, como depredadores y redes de pesca, emprenden un último viaje río arriba para desovar. Sorprendentemente, solo una pequeña fracción de los peces que eclosionan, alrededor de 1 de cada 2,000 a 4,000, regresan con éxito a sus lugares de desove. Una vez que llegan, desovan y luego mueren, completando su ciclo de vida en lo que solo se puede describir como un acto supremo de sacrificio.

Cronometrando las Mejores Oportunidades de Visualización

El momento de la carrera del salmón depende en gran medida de factores ambientales, con los momentos de observación máxima que suelen ocurrir desde principios hasta mediados de octubre. Los espectáculos más espectaculares se ven durante los "años dominantes", que ocurren cada cuatro años, con el próximo esperado en 2026. Durante estos años, se pueden ver millones de salmones regresando a los ríos. En los años siguientes a un año dominante, conocidos como "años subdominantes" (por ejemplo, 2023, 2027), el número de salmones que regresan es menor pero aún sustancial, llegando a cientos de miles.

En los "años post-subdominantes" (por ejemplo, 2024, 2028), los retornos de salmón son mínimos, a menudo solo en cientos, típicamente ocurriendo en las últimas tres semanas de octubre. Los "años pre-dominantes" (por ejemplo, 2025, 2029) muestran un ligero aumento, con decenas de miles de peces regresando. Desafortunadamente, según informes ambientales locales, el número total de salmones ha estado disminuyendo consistentemente, incluso durante los años dominantes.

Ubicaciones clave para observar la migración de los salmones

Río Adams

Uno de los lugares principales para presenciar la migración de los salmones es el río Adams en el lago Shuswap. Aquí, los lechos de grava del río se vuelven de un rojo vívido mientras los salmones se aglomeran para desovar. El Parque Provincial Tsútswecw, anteriormente conocido como Parque Provincial Roderick Haig-Brown, es particularmente famoso por este evento. El parque ofrece una plataforma de observación que brinda impresionantes vistas de los salmones en su fase final de vida. Cada año dominante, el parque alberga el Festival Salute to the Sockeye, con el próximo festival programado para el 7 de octubre de 2026. Es importante tener en cuenta que el parque no ofrece instalaciones para acampar, por lo que los visitantes deben planificar su alojamiento con anticipación.

Río Fraser

Más cerca de Vancouver, el río Fraser también ofrece oportunidades para observar la migración de salmones. Aunque la temporada de observación aquí es menos predecible, los salmones sockeye suelen regresar entre finales de junio y octubre. Lugares destacados incluyen Garry Point Park en Richmond, Ladner Harbour Park en Delta, Westminster Quay en New Westminster, Island 22 Regional Park en Chilliwack y la piscifactoría Capilano River en North Vancouver. Estas ubicaciones ofrecen una variedad de entornos para experimentar la migración de salmones sin alejarse demasiado de la ciudad.

Parque Provincial Goldstream

El Parque Provincial Goldstream en la Isla de Vancouver es otro excelente lugar para observar la migración de los salmones. Cada año, desde mediados de octubre hasta principios de diciembre, miles de salmones chum regresan al río Goldstream para desovar. Los senderos accesibles del parque y las exhibiciones informativas lo convierten en un lugar popular para familias y amantes de la naturaleza. Aunque hay campamentos disponibles cerca, el parque en sí no cuenta con alojamiento nocturno, por lo que los visitantes deben planificar en consecuencia.

Consejos para una Experiencia Responsable

Al observar la migración de los salmones, es importante hacerlo de manera responsable para minimizar cualquier interrupción a los peces. Comienza por evitar la ropa de colores brillantes, especialmente tonos como el rojo, morado y rosa, ya que los salmones son particularmente sensibles a estos colores. Si llevas un perro, asegúrate de que esté atado con correa y mantenido alejado del río para evitar molestar a los peces. Acércate lentamente y en silencio a las orillas del río y evita pisar en el agua o arrojar objetos al río. Busca salmones que estén construyendo nidos activamente y observa su comportamiento de desove desde la distancia.

Para mejorar tu experiencia visual, considera usar gafas de sol polarizadas, que reducen el deslumbramiento en la superficie del agua y facilitan la detección de los peces. También se recomiendan las tapas de lentes polarizados para cámaras para capturar imágenes claras, y son especialmente útiles para los niños que podrían tener dificultades con el deslumbramiento. Además, encontrar un punto de vista elevado, como la orilla de un río o un puente, puede proporcionar una mejor vista, y los niños pequeños pueden beneficiarse al ser levantados sobre tus hombros para obtener una perspectiva más clara.

Datos rápidos sobre el salmón rojo.

El salmón sockeye (Oncorhynchus nerka) es conocido por su vibrante color rojo durante la temporada de desove. Estos peces desempeñan un papel vital en su ecosistema, proporcionando nutrientes al medio ambiente a medida que se descomponen después del desove. El salmón sockeye también tiene una gran importancia cultural para los pueblos indígenas de Columbia Británica, que han dependido de ellos como fuente de alimento durante miles de años.

Atracciones cercanas

Además de la carrera de salmones, las áreas alrededor de los ríos Adams y Fraser ofrecen otras atracciones. Los visitantes al Parque Provincial Tsútswecw pueden explorar varios senderos que ofrecen impresionantes vistas de la naturaleza circundante. Cerca de Vancouver, el Puente Colgante Capilano y la Montaña Grouse son destinos populares para los amantes de la naturaleza. Combinar una visita a estas atracciones con la carrera de salmones proporciona una experiencia completa de la belleza natural de Columbia Británica.