Karthigai Deepam 2024 en India

Karthigai Deepam, celebrado en Tamil Nadu y partes de Kerala, es uno de los festivales de luz más vibrantes de la India. Este evento anual, impregnado de historia y leyenda, honra principalmente al Señor Shiva y a su hijo, el Señor Muruga, con vastas exhibiciones de lámparas iluminadas y fuegos simbólicos. El festival tiene lugar en la noche de luna llena del mes tamil de Karthigai, a menudo en noviembre o diciembre, con el evento principal programado para el 13 de diciembre de 2024. El encendido de lámparas de barro, conocidas como Agal Vilakkus, está destinado a disipar la oscuridad, atraer la prosperidad y simbolizar la sabiduría.

Actividades principales y aspectos destacados

El festival Karthigai Deepam está lleno de actividades ceremoniales y celebratorias. Según las tradiciones del festival, los hogares y templos de Tamil Nadu se adornan con lámparas de barro de diferentes formas y tamaños. Estas lámparas, que incluyen tipos distintivos como Lakshmi Vilakku y Gajalakshmi Vilakku, se encienden al anochecer, proyectando un cálido resplandor sobre los hogares y las calles. El principal atractivo, el Maha Deepam, es una enorme hoguera encendida en la cima de la colina Arunachala en el Templo Arulmigu Arunachaleswarar en Tiruvannamalai. Este fuego es visible hasta 22 millas (35 km) de distancia. Atrae a decenas de miles de devotos, que ofrecen oraciones y presencian el triunfo simbólico de la luz sobre la oscuridad.

Detalles del Programa y Horario

Las festividades de Karthigai Deepam suelen durar varios días, con el gran evento el 13 de diciembre de 2024. Las celebraciones comienzan con rituales y procesiones en los templos, donde los devotos encienden lámparas, dibujan intrincados kolams (diseños creados con polvo de colores) y ofrecen dulces y flores tradicionales. El ritual de Maha Deepam en el día principal comienza por la tarde cuando se enciende la llama gigante en la colina de Arunachala. Muchos devotos también observan un ayuno en este día, que se rompe por la noche con comidas compartidas con familiares y amigos.

Entradas y accesibilidad

El festival está abierto al público, sin entrada con boleto para los eventos en los templos o el encendido del Maha Deepam. Sin embargo, dada la magnitud de la peregrinación, llegar a las áreas principales del templo puede implicar algo de espera. El estacionamiento puede ser un desafío alrededor del área del templo en Tiruvannamalai debido a las grandes multitudes, por lo que se aconseja a los visitantes llegar temprano o considerar opciones de transporte público desde ciudades cercanas o Chennai.

Ubicación y Atracciones Cercanas

El corazón del festival Karthigai Deepam se encuentra en Tiruvannamalai, particularmente en el Templo Arulmigu Arunachaleswarar, que se sitúa cerca de la Colina Arunachala, a unas tres horas en coche desde Chennai. Para aquellos que viajan a la zona, el aeropuerto principal más cercano es el Aeropuerto Internacional de Chennai. Los visitantes a menudo exploran atracciones cercanas, como el complejo del Templo Annamalaiyar, senderos escénicos en las colinas y la Cueva Virupaksha. Los alrededores rurales de Tiruvannamalai también ofrecen la oportunidad de experimentar la tranquila belleza de los paisajes de la región y los pueblos tradicionales.

Antecedentes Históricos y Significado Cultural

Se cree que el festival Karthigai Deepam se remonta al período Sangam, con las obras de la poeta tamil Avvaiyar mencionando sus formas tempranas. Según las leyendas hindúes, conmemora el día en que el Señor Shiva se manifestó como una llama eterna para poner fin a una disputa entre el Señor Brahma y el Señor Vishnu. En Tamil Nadu, esta manifestación tomó la forma de la colina Arunachala, que ahora alberga los rituales más significativos del festival. Otra leyenda perdurable conecta el festival con el Señor Muruga, quien, según la tradición, tomó la forma de seis niños cuidados por seis estrellas Kritika, que luego se unieron en una deidad de seis caras. Cada lámpara encendida durante Karthigai Deepam simboliza esta unión divina, encarnando la prosperidad, la sabiduría y la destrucción de la oscuridad.