Les championnats de camel sont une caractéristique purement turque, égales aux corridas de taureaux espagnoles et aux combats de coq italiens. Bien que les protecteurs des droits des animaux soient contre de telles compétitions, elles ne sont pas violentes et reposent en fait sur des instincts naturels. Les matches se tiennent en hiver, pendant la saison d'accouplement des chameaux. Une paire de taureaux sont mis au milieu de la patinoire et une jolie vache est défilée devant eux. Regarder une femelle les allumer, c'est visible à la fois de leur salive blanche et épaisse qui couvre leur bouche et leurs narines. Tout à coup, les hommes excités deviennent de simples rivaux, et s'enferment dans une lutte.
Les combats durent normalement quelques minutes jusqu'à ce que le plus fort lutte le plus faible jusqu'au sol, ou jusqu'à ce que ce dernier crie ou s'enfuit dans la foule, de sorte que les spectateurs devraient toujours être alertes. Juste au cas où quelque chose se passerait mal, et que les deux chameaux seraient trop têtus pour céder, un groupe d'assistants les regardent toujours à proximité prêts à séparer les lutteurs. Il assure que les animaux sortent sains et saufs.
La tradition qui est née il y a des milliers d'années est aujourd'hui considérée comme décroissante, car seuls les riches peuvent se permettre de garder, d'alimenter et d'entraîner des chameaux exclusivement pour les compétitions de lutte. Il y a quelque temps, le phénomène était répandu sur toute la région anatolie de Turquie, et aujourd'hui il est principalement limité aux côtes de la mer Égée et de la Méditerranée. Pourtant, vous pouvez observer la tradition millénaire dans une gamme de championnats – une soi-disant Ligue de Lutte contre le Camel commence à la mi-décembre et se poursuit jusqu'en mars.
Lutte à dos de chameau à Selçuk
Les matches se tiennent à différents endroits, mais le plus populaire est Selçuk trouvé dans la province d'Izmir. Il rassemble le public d'environ 20 000 personnes et est réputé comme le festival de lutte contre les chameaux le plus visité en Turquie.
Davantage de villes d'accueil et de villages se trouvent principalement dans les provinces d'Aydın, Çanakkale, Balıkesir, Denizli, Antalya, Konya, et d'autres. Certains, mais pas tous, sont marqués sur la carte ci-dessous.
