Le gru canadesi sono le più numerose specie di gru al mondo e possono essere facilmente individuate negli stati del sud-ovest come il Nuovo Messico, il Colorado e l'Arizona durante i mesi invernali. Le gru sono alla ricerca di paludi e zone umide che non si congelano durante il periodo più freddo dell'anno, e la Whitewater Draw Wildlife Area nel sud-est dell'Arizona è uno dei loro luoghi d'inverno preferiti nella regione.
Circa 20.000 gru canadesi arrivano a Whitewater Draw a partire da novembre. Acque poco profonde e l'abbondanza di cereali rimasti nei campi agricoli vicini sostengono gli uccelli durante i mesi freddi. A metà marzo, gli uccelli si dirigeno verso i loro siti di riproduzione negli stati settentrionali, in Canada e in Alaska.
Le gru sono più attive prima del tramonto quando decollano dai loro rifugi notturni per cercare cibo. Possono anche essere avvistati nel pomeriggio quando tornano sull'acqua. Le gru preferiscono riposare in aree aperte in modo da poter essere viste da lontano. Da metà ottobre a metà marzo, i siti di riposo della Whitewater Draw Wildlife Area sono chiusi per l'ingresso pubblico per la sicurezza degli uccelli, ma è ancora possibile osservare da lontano.
