Migration des grues cendrées à Arizona 2025-2026

La migration des grues du Canada en Arizona offre un spectacle remarquable pour les observateurs d'oiseaux et les passionnés de la nature. Chaque hiver, des milliers de ces oiseaux majestueux descendent sur les zones humides de l'Arizona, offrant une opportunité unique d'observer leurs comportements et leurs interactions dans un cadre naturel époustouflant. Pour ceux qui s'intéressent à la nature, les grues hivernantes de l'Arizona sont un spectacle à ne pas manquer, bien que visiter en respectant la faune et leur habitat reste une priorité absolue.

Ce que vous pouvez voir

Pendant les mois d'hiver, le sud-est de l'Arizona devient un foyer temporaire pour plus de 40 000 grues du Canada. Ces grands oiseaux gracieux, connus pour leurs cris distinctifs et leurs envergures de six pieds, migrent depuis des régions septentrionales telles que l'Alaska, le Canada et le nord des États-Unis. Selon le département de la chasse et de la pêche de l'Arizona (AZGFD), la période de migration maximale s'étend de fin octobre à début février. Cependant, les grues peuvent parfois rester jusqu'à mi-mars. Leur arrivée et leur départ peuvent varier légèrement en fonction des conditions environnementales telles que la température et la disponibilité de la nourriture.

Les grues sont les plus actives tôt le matin et en fin d'après-midi. Au lever du soleil, elles s'envolent de leurs zones de repos pour se nourrir dans les champs agricoles voisins, revenant souvent se reposer vers midi. Les occasions d'observation sont les plus nombreuses pendant ces périodes, et leurs cris forts et cliquetants les rendent faciles à repérer même avant de les voir.

Prévision

Pour des prévisions mises à jour sur les mouvements des grues, des sites locaux tels que la section Observation de la faune de l'AZGFD fournissent des informations en temps réel et des options de diffusion en direct, vous permettant de planifier votre visite en conséquence.

Meilleurs endroits pour observer

La vallée de Sulphur Springs en Arizona, située dans la partie sud-est de l'État, est renommée pour sa population de grues.

Aire de faune de Whitewater Draw

La zone faunique de Whitewater Draw près de McNeal est une destination phare, accueillant environ 20 000 grues chaque saison. Avec des eaux peu profondes et des champs à proximité riches en grains laissés, cet endroit soutient les grues tout au long de leur séjour hivernal. L'entrée à Whitewater Draw est gratuite, et la zone est ouverte au public toute l'année, bien que certaines parties puissent être restreintes pendant la migration pour protéger les oiseaux.

Lac Cochise

Le lac Cochise, au sud de Willcox, est un autre excellent endroit d'observation. Ce lac saisonnier accueille un grand nombre de grues, surtout tôt le matin lorsqu'elles partent se nourrir. Les visiteurs peuvent accéder au site sans frais, et la proximité du lac avec Willcox offre des options pour se restaurer et se loger.

Visites guidées

Pour ceux qui recherchent une expérience plus immersive, l'AZGFD propose des visites guidées exclusives de photographie à l'aire de faune de Whitewater Draw. Dirigées par des biologistes de l'AZGFD et le photographe primé George Andrejko, ces visites offrent une opportunité unique d'observer et de photographier les magnifiques grues du Canada, qui se rassemblent par milliers dans cette région chaque hiver. Adaptées aux personnes de dix ans et plus, les visites de six heures ont lieu de janvier à février, permettant aux participants d'assister à la migration de plus de 20 000 grues.

Voyage et infrastructure

La zone faunique de Whitewater Draw est située à environ 20 miles (32 km) de la ville de McNeal et à environ 30 miles (48 km) de Willcox, où les visiteurs trouveront des commodités telles que des hôtels, des restaurants et des sites de camping. La zone est accessible en voiture et un parking est disponible sur place. La ville voisine de Willcox abrite plusieurs terrains de camping, ce qui en fait une base pratique pour ceux qui souhaitent explorer la région.

Le lac Cochise est également facilement accessible depuis Willcox, qui propose les hébergements les plus proches. Les deux zones disposent d'installations de base telles que des toilettes, mais il est conseillé d'apporter suffisamment de nourriture et d'eau, surtout si vous prévoyez de passer un long moment à observer les oiseaux.

Lignes directrices de vision responsable et de sécurité

Lors de l'observation des grues, il est important de le faire de manière responsable pour éviter de déranger les oiseaux. Les visiteurs sont invités à maintenir une distance de sécurité, en utilisant des jumelles ou des appareils photo avec des objectifs zoom pour des vues rapprochées. Les grues sont sensibles aux mouvements brusques et aux bruits forts, il est donc essentiel de rester calme et de se déplacer lentement.

Il est strictement interdit de nourrir les grues, car la nourriture humaine peut perturber leur régime alimentaire naturel et leurs schémas de migration. Les grues sont généralement non agressives mais peuvent être facilement effrayées par des vêtements lumineux ou un comportement erratique, il est donc recommandé de porter des vêtements de couleur neutre pour se fondre dans l'environnement.

À propos de la Grue cendrée

Les grues du Canada sont l'une des plus anciennes espèces d'oiseaux, avec des fossiles datant de plus de 2,5 millions d'années. Elles sont connues pour leur apparence frappante, leurs longues pattes et leurs cous allongés. Pendant la saison de reproduction, ces oiseaux pondent un à trois œufs, généralement dans les marais et les prairies humides. Le régime alimentaire des grues se compose de plantes, de céréales, d'invertébrés et de petits animaux, qu'elles trouvent dans les zones humides de l'Arizona.

Autres attractions à proximité

Lors de votre visite dans le sud-est de l'Arizona, il existe plusieurs autres attractions naturelles qui valent la peine d'être explorées. Le monument national de Chiricahua, situé à environ une heure de route de Whitewater Draw, offre des sentiers de randonnée pittoresques à travers des formations rocheuses et offre une excellente occasion de découvrir le paysage diversifié de l'Arizona. De plus, la ville de Willcox est connue pour ses vignobles, offrant un arrêt relaxant après une journée d'observation des oiseaux.