Hay un día especial en el que cientos de gitanos de Europa se reúnen en un solo lugar para participar en la Peregrinación Gitana. La leyenda cuenta que en el pasado, Santa Sara, Santa María Jacobé y Santa María Salomé llegaron aquí desde Palestina, dando a este pequeño pueblo costero su nombre: Saintes-Maries-de-la-Mer. Hay una iglesia medieval en el pueblo que alberga la estatua de Sara-la-Kali o la Sara Negra, la santa patrona de los gitanos.
Componentes de Procesiones
Cada año, una joven que representa a Sara y hombres a caballo llevando la estatua de Sara llegan a la playa y entran en el agua mientras otros participantes cantan, tocan música y bailan. Esto simboliza la espera y la bienvenida a las Santas María Jacobe y María Salomé, de quienes era sierva la Sara Negra. La música varía desde flamenco catalán y jazz gitano parisino hasta música de viento balcánica y música de cuerda húngara, por lo que la celebración es muy atmosférica, animada y vibrante. Después de que la estatua es devuelta a la iglesia, la celebración continúa durante toda la noche.
Al día siguiente, el grupo de gitanos, no gitanos, rancheros a caballo y Arlesianas vestidas con trajes siguen las estatuas de las Dos Marías, que son llevadas al mar. A bordo de uno de los barcos tradicionales de pescadores, el obispo bendice el mar, los peregrinos, la comunidad y los gitanos. Acompañados de instrumentos musicales y campanas, la procesión regresa a la iglesia.
Después de la finalización de esta tradición, la procesión regresa a la iglesia acompañada de instrumentos musicales, campanas y gritos de alegría. Por la tarde, tiene lugar el rito de trasladar las reliquias a la "Capilla Alta" en la iglesia. Este evento es una gran ilustración de la identidad, espiritualidad y solidaridad gitana, así como una celebración de su herencia cultural.
Black Sara
La "santa patrona" de los gitanos, Sara, es considerada una figura bastante misteriosa y la información sobre ella sigue siendo poco clara. Según la tradición de Camarga, ella fue la sirvienta de las santas María Jacob y María Salomé en Palestina y las acompañó a las orillas del Ródano. Otra versión cree que fue la primera mujer exiliada de Tierra Santa que se fortaleció en las costas provenzales.
