Esta es una peregrinación anual que dura 24 horas, pero toda la celebración suele tardar de tres a cuatro días. Unas 90.000 personas vienen a visitar el santuario en un hueco de Sinakara. El festival es el resultado del vínculo entre creencias cristianas y paganas precolombinas que van de la mano en lo que respecta a la cultura peruana moderna.
Según una leyenda cristiana, el Señor de Quyllurit'i es una imagen de Cristo, que apareció en el lugar de la muerte de dos niños y personas vienen allí cada año para honrar su memoria y Jesús. Para los incas y sus antepasados esta peregrinación coincide con las fechas en que aparece la constelación de Pleiades en el hemisferio sur, trayendo el comienzo de la cosecha y siendo la fuente de la vida. Procesiones masivas y bailes folclóricos por la noche hacen un ambiente muy auténtico
La procesión está dividida en ocho grupos, dependiendo del origen, que son guiados por el vestido de fibra de alpaca "pablitos" y "pablitas". Especiales grupos de danza y música acompañan el evento. Los cristianos cuidan las cruces y estatuas del Señor y la Virgen arriba y abajo de los picos nevados, y los devotos escogidos traen grandes cantidades de hielo desde la cima, ya que se cree que tiene poderes curativos. Los peregrinos con creyentes paganos esperan hasta la mañana del sol despierta los Andes con las primeras luces, de modo que se arrodillan para saludar el principio. Esta ceremonia también incluye senderismo por una caminata de montaña y unas pocas noches de camping. Es uno de los eventos más emocionantes que se puede experimentar en Cusco.
El festival se celebra tradicionalmente a finales de mayo o principios de junio, durante la fase de luna llena. Cae una semana antes de la fiesta católica de Corpus Christi.
