Il Carnevale di Dunkerque è uno dei più grandi e famosi carnevale della Francia settentrionale, correndo da febbraio a metà marzo nei fine settimana e alcuni giorni feriali. Iniziò nel 18 ° secolo come una festa speciale prima che il visscherbende (pescatori) decollare al mare per catturare il merluzzo. Ora circa 40.000 persone partecipano a processioni di carnevale e eventi divertenti.
Il culmine delle feste si svolge in tre gioiosi giorni: la domenica, il lunedì e il martedì prima del mercoledì delle ceneri. In questi giorni Dunkerque testimonia le celebrazioni più folli, feste e sfilate. Diverse bande di pescatori si sfidano a vicenda mentre sfilano per le strade. I musicisti sono vestiti con impermeabili gialli tradizionali e cantano canzoni tradizionali. La follia della parata dura circa 5 ore dalle 15.00. alle ore 20, terminando al Municipio.
Arrivati al Municipio di Place Saint-Valentin, la folla comincia a chiedere l'aringa. E alle 17:00. il sindaco di Dunkerque getta circa 500 kg di aringa nella folla dal balcone. Si prevede che i carnivali catturino aringhe e si impegnino in alcune battaglie gravi sotto il balcone.
