Die Einheimischen sind sehr dem Schutzpatron der Stadt gewidmet – der heilige Sebastian und jährlich wird sein Feiertag, der 20. Januar, mit großen Festzügen gefeiert, die in der Regel die Straßen von Tijuca, das Zentrum und die Herrlichkeit passieren. Darüber hinaus feiern nicht nur Katholiken es, sondern auch die Anhänger der Candomble- und Umbanda-Religionen, in denen der heilige Sebastian als Oxossi bekannt ist. Die offizielle Geschichte besagt, dass der heilige Sebastian der Patron von Rio wurde, weil es eine Hommage an Don Sebastian war, der portugiesische König, der den Einheimischen half, die Stadt zu gründen und die Franzosen zu vertreiben. Der heilige Sebastian ist einer der militanten christlichen Heiligen und Märtyrer, der mit großer Pompose gefeiert wird.
