Cada año en el Día de la Ascensión, miles de personas se reúnen en Brujas para celebrar el día en que la reliquia de la Santa Sangre fue traída a la ciudad. La procesión de la Santa Sangre (Heilig Bloedprocessie) es una mezcla de lo sagrado y profano: una veneración colectiva de la reliquia se combina con una mascarada callejera. Funcionarios de la Iglesia, incluidos 30 miembros de la Hermandad de la Santa Sangre, caminan por la ciudad lado a lado con alrededor de 2.000 ciudadanos con máscaras y disfraces
La procesión marcha a los sonidos de bandas de bronce y reescribe historias del Antiguo Testamento, la vida de Jesús y la historia de Brujas. Las calles están llenas de bailarines, vacilantes de bandera y cantantes de coro. La procesión termina con una ceremonia de oración colectiva en varios idiomas para que todos los observadores puedan seguir. El número de espectadores es difícil de estimar, pero la procesión puede unirse de 30.000 a 40.000 de visitantes.
La propia reliquia es un frasco de cristal de oro y roca con una sustancia que se dice que es la sangre seca de Jesús. Según las leyendas, fue llevado a Brujas de la Segunda Cruzada en el siglo XII por el conde flamenco Thierry de Alsacia. Desde ese momento, la reliquia está protegida por la Hermandad de la Santa Sangre en la Basílica. Una vez al año, durante la procesión, el santuario de oro con la reliquia es llevado por dos prelados para que los participantes y espectadores puedan adorar el objeto santo.
Oficialmente, la procesión ha sido reconocida desde 1310. Setecientos años después, en 2009, pasó a formar parte del Patrimonio Cultural Oral e Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO
La ruta de la procesión está sujeta a cambios. Para obtener información actualizada, visite el sitio web oficial.
