Las grúas de Sandhill se encuentran entre las aves más grandes de América del Norte con una envergadura de 7 pies (2 m). También están entre las aves más antiguas de nuestro planeta y son famosas por su increíble cortejo "danzas" y llamadas distintas. Miles de grúas de arena llegan al Valle Central de California cada septiembre después de reproducirse en Alaska, Canadá y el Pacífico Noroeste. Además de eso, un grupo más pequeño de grúas se crían y anidan en el noreste de California. Las grúas de Sandhill son actualmente consideradas especies en peligro en California, ya que su número está disminuyendo debido a la pérdida de hábitat.
En las reservas del Valle Central, las grúas de arena pueden invierno seguro y estar cerca de los granos plantados específicamente para mantenerlos durante el invierno. Uno de los mejores lugares del estado para observar grúas de arena es el río Cosumnes Preserve que ofrece más de 10 mi (16 km) de senderos ubicados alrededor del centro principal de visitantes y en Rancho Seco Área Recreativa. La reserva de la llanura de Carizzo, que abarca 162.000 hectáreas entre el Valle Central y la costa del Pacífico, también alberga menos grúas de arena cerca del lago Soda
La Reserva Ecológica de Woodbridge (Reserva de Gruas de Isenberg Sandhill) cuenta con una gran zona de humedales donde las grúas de arena pasan el invierno. La reserva ofrece tours de observación de grúas de octubre a febrero para observar y fotografiar la aves acuáticas de invierno y escuchar una presentación sobre las grúas y su hábitat. ¡Cada mes de noviembre, la temporada de arena se celebra con el Festival de Grulla de Lodi Sandhill!
