Fête de St. Théodore ou Pâques du Cheval 2023 à Bulgarie

La Bulgarie était autrefois un pays païen, célébrant l'arrivée du printemps, mais honore maintenant la mémoire du martyr Theodore Tyron. En son honneur, cette fête s'appelle Saint Théodore ou Todorovden. D'année en année, Todorovden est solennellement célébré le premier samedi du Carême le jour de la fête de Saint Théodore.

Selon les croyances bulgares, la neige devrait fondre d'ici ce jour, et les cultures hivernales apparaissent dans les champs. Les Bulgares vénèrent Saint Théodore comme le saint patron des chevaux, et pour cette raison, Todorovden est appelé « cheval de Pâques » en Bulgarie.

Le matin de Saint Théodore, les chevaux des villages bulgares sont soigneusement lavés; leurs crinières sont tressées et décorées de rubans et de cloches. Puis, ils sont emmenés dans la rue, où des spectacles de chevaux ont lieu. Les villageois choisissent dont le cheval est le mieux aménagé et décoré. Après cela, une course de chevaux, Kushia, est organisée. Le vainqueur du concours est généreusement récompensé : il reçoit une tasse de vin blanc. En outre, un cheval gagnant se voit offrir un plat spécial : du pain cuit sous forme de fer à cheval.