Migration du pélican blanc à Florida 2024-2025

Des milliers de pélicans migrent en Floride depuis les montagnes et les plaines du nord-ouest des États-Unis, poursuivant leur voyage sans escale ! Au printemps, tout comme tous les oiseaux migrateurs, ils se dirigent vers le nord. Les pélicans blancs ont une envergure de 9 pieds (3 m), ce qui en fait l'un des plus grands oiseaux d'Amérique du Nord. Malgré leur taille, les pélicans sont assez gracieux dans les airs, volant souvent en formations.

Pourquoi les pélicans migrent

Lorsque le premier gel frappe le nord-ouest du Canada et des États-Unis, les pélicans blancs, qui se nourrissent généralement dans les lacs, luttent pour survivre et trouver de la nourriture, à la fois en raison des lacs gelés et de la surpêche dans certaines zones. L'eau commence à geler au début de l'automne, forçant les oiseaux à se diriger vers le sud. Près de 1 500 oiseaux se rassemblent sur les lacs de la Floride, des États du golfe et du sud de la Californie, en octobre. La région est également connue pour être le foyer permanent des pélicans bruns. Après la fin de la saison hivernale, les pélicans blancs américains retournent au Canada et dans le nord des États-Unis à des fins de reproduction.

Temps et saison de la migration des pélicans

Les pélicans blancs américains commencent leur migration en octobre, apparaissant sur la côte de la Floride dès novembre. Pendant la migration, les pélicans se séparent en deux groupes géographiques. Les pélicans se reproduisant à l'est des montagnes Rocheuses volent vers le sud et l'est jusqu'au golfe du Mexique, tandis que ceux à l'ouest des montagnes Rocheuses se dirigent vers la côte pacifique. De grands groupes de plus d'une centaine d'oiseaux volent pendant la journée, s'arrêtant pour se nourrir dans les lacs et les rivières. De grands groupes d'oiseaux restent en Floride jusqu'en mars, et en avril, les lacs du nord qui dégèlent accueillent à nouveau les oiseaux chez eux. Cependant, les pélicans qui se reproduisent et nichent au Nevada pendant les mois plus chauds peuvent revenir dès février.

Types de pélicans bruns et blancs

En Floride, vous pouvez facilement repérer des pélicans bruns vivant dans l'État toute l'année. L'espèce blanche se distingue de son cousin brun non seulement par ses habitudes de migration, mais aussi par des rituels de chasse amusants. Les pélicans bruns plongent pour attraper du poisson, tandis que les blancs forment des demi-cercles à la surface de l'eau et poussent les poissons plus près des rives, où ils peuvent enfin les attraper dans les eaux peu profondes. Leurs poches amusantes fonctionnent assez bien comme des filets à poissons. Les pélicans blancs américains se nourrissent principalement de petits poissons.

Où voir les pélicans blancs en migration

Après un long vol de migration, les pélicans blancs choisissent de passer leurs hivers le long de la côte, séjournant dans les baies et les eaux peu profondes ou les grands lacs. Le Cornell Lab of Ornithology propose une carte des zones et des observations des pélicans blancs, qui peut être utile lors de vos voyages d'observation des oiseaux. Les pélicans blancs américains sont également connus pour se rassembler en hiver à Pelican Island dans Gasparilla Sound près de la ville de Placida, en Floride. Se rendre sur l'île n'est pas une mince affaire car vous devez monter à bord d'un bateau et pagayer à travers le port et dans le sound. Cependant, les vendeurs locaux du parc de Placida proposent des services de kayak. De nombreux pélicans passent l'hiver dans des zones de refuge faunique, y compris le J.N "Ding" Darling National Wildlife Refuge. Wildlife Drive dans la zone de conservation offre certaines des meilleures vues de la faune de la Floride et coûte 10 $ par véhicule.

De nombreux pélicans passent l'hiver dans des zones de refuge faunique, y compris le refuge faunique national J.N "Ding" Darling. La route faunique de la zone de conservation offre certaines des meilleures vues de la faune de la Floride et coûte 10 $ par véhicule. Situé entre Marco Island et Everglades City et faisant partie d'une forêt de mangroves, le refuge faunique national des Dix Mille Îles attire des centaines d'oiseaux hivernants, y compris des pélicans blancs.

Les parcs d'État et nationaux de la Floride sont également parfaits pour repérer ces oiseaux majestueux. Le parc d'État de Lake Talquin possède un grand lac et est ouvert de 8h à la tombée de la nuit. L'entrée au parc coûte 3 $ par véhicule et 2 $ par personne. Le parc national des Everglades, célèbre pour ses zones humides, attire également les ornithologues pendant la saison de migration. L'entrée coûte 20 $ par personne et 35 $ par véhicule.